Tu mente y el consumo de alcohol

¿Cuáles son los efectos del alcohol en la salud mental?

Depende de muchos factores complejos, como cuánto consumes y tu estado mental natural, y existen efectos a corto y largo plazo que hay que considerar.

El alcohol es una sustancia psicoactiva que afecta los mecanismos y químicos de tu cerebro que se relacionan directamente con tus acciones y estado de ánimo (1). A corto plazo, el consumo moderado y ocasional de alcohol puede provocarle relajación. Muchas personas disfrutan tomar alcohol debido a que les brinda placer y puede mejorar la experiencia de una reunión social (2).

Sin embargo, mientras más tomas, los efectos de la intoxicación por el alcohol toman mayor control. tu estado de ánimo positivo puede convertirse de pronto emociones desagradables y podrías ponerte triste o deprimido. A largo plazo, el consumo de alcohol puede tener un efecto más duradero en tu salud mental (3). Algunas personas puede que beban para liberar el estrés o la ansiedad y usan el alcohol para inhibir sus emociones (4, 5). Con el tiempo, podrían comenzar a beber en exceso y necesitar más alcohol para obtener el efecto deseado. Sin embargo, el consumo excesivo puede provocar que tanto el estrés como la ansiedad empeoren y causen otros problemas de salud mental (6, 7).

Las enfermedades mentales y el trastorno por consumo de alcohol están estrechamente relacionados

Estudios científicos demuestran que el consumo excesivo de alcohol está estrechamente relacionado con la depresión (6), ansiedad (8), psicosis (9) y trastorno bipolar (10), y también puede aumentar el riesgo de suicidio (11). Muchas personas que sufren estos trastornos consumen cantidades excesivas de alcohol y se les puede diagnosticar con trastorno por consumo de alcohol (TCA) o dependencia. De hecho, el TCA está considerado una enfermedad mental y requiere de ayuda profesional (12).

Consumir alcohol mientras tomas medicamentos puede tener efectos peligrosos en tu salud mental

Ilustración de una serie de medicamentos
Ilustración de una serie de medicamentos

Muchas personas con problemas de salud mental toman medicamentos para estabilizar su estado de ánimo y su conducta. El alcohol puede entrar en contacto con estos y otros medicamentos, de modo que a la gente que los toma generalmente se le aconseja no consumir alcohol (13, 14). De igual modo, la gente que utiliza anfetaminas u opiáceos, o que toma drgoas ilícitas, también debería evitar el consumo de alcohol (15). La interacción entre el alcohol y las drogas, lícitas o ilícitas, puede modificar o exacerbar los efectos de ambos y pueden incluso llegar a causar la muerte.

Consumir alcohol para "automedicarte" y modificar tu estado de ánimo nunca es una buena idea. Si tienes dificultades para afrontar un problema de salud mental, lo mejor que puedes hacer es buscar asistencia profesional, ya que existen líneas telefónicas de ayuda y otros recursos disponibles. Del mismo modo, si te preocupa tu consumo de alcohol o el de otra persona y su impacto en la salud mental, un profesional de la salud puede ayudarte a determinar tu nivel de riesgo y cuáles son las intervenciones y tratamientos más apropiados.