Comprender lo que implican tanto el riesgo absoluto como el relativo es importante porque todo lo que hacemos conlleva algún riesgo. El consumo del alcohol puede aumentar el riesgo de desarrollar algunas condiciones de salud, y mientras más tome, mayor es la probabilidad de que el riesgo aumente. Tomar decisiones informadas acerca de su consumo de alcohol implica que conoce las probabilidades y que puede minimizar el riesgo potencial de daños.
¿Qué es el riesgo absoluto?
Este describe las probabilidades de que algo suceda, ya sea que un rayo lo fulmine, se contagie de alguna enfermedad o gane la lotería. Puede representar el riesgo de un día, un año o toda su vida.
Por ejemplo, 1 de cada 77 accidentes automovilísticos en los Estados Unidos es letal. Por lo tanto, si fuera a suceder un accidente automovilístico, el riesgo absoluto de que sea letal es 1 en 77 o el 1.3 %. Esto no considera el riesgo de estar en un accidente automovilístico, en general, solo el riesgo de tener un accidente automovilístico letal, en caso de que ocurra uno.
¿Qué es el riesgo relativo?
Es una forma de comparar el riesgo en dos condiciones distintas. Puede ser entre dos grupos de personas que se involucran en dos actividades distintas o una comparación de qué tan riesgoso es algo en dos condiciones distintas.
Usemos nuestro ejemplo de nuevo. De acuerdo con algunas investigaciones (1), si se compara la conducción con buen clima, el riesgo de un accidente automovilístico letal aumenta con la cantidad de lluvia que cae. Como el riesgo de un accidente letal aumenta en un 27% cuando llovizna, esto implica un aumento del 27% en el riesgo relativo. Cuando hay lluvia muy fuerte, el riesgo de un accidente automovilístico letal es dos veces y media más alto que cuando el clima es bueno, por lo que el riesgo relativo es del 250%.
Entonces, ¿qué implica el riesgo “real” de los accidentes al conducir con un clima lluvioso? Será producto tanto del riesgo absoluto como del relativo.
- Si tiene un accidente automovilístico con buen clima, la probabilidad de que sea letal para usted o alguien más, como se explicó con anterioridad, es de 1 en 77 o el 1.3 %.
- Por lo tanto, si tiene un accidente automovilístico con un clima lluvioso, la probabilidad de que sea letal aumenta en un 27 %. Por lo que, en general, sus probabilidades de que cualquier accidente automovilístico que tenga sea letal son de 1 en 61 o 1.65 %.
- Si tiene un accidente automovilístico en la fuerte lluvia, las probabilidades de que sea un accidente letal aumentan en un 250 %, lo que hace que el riesgo de un accidente automovilístico letal sea de 1 en 31 o un 3.25 %.
Estos mismos principios se aplican en cómo el consumo de alcohol afecta el riesgo y existen varias formas de reducir el riesgo de un daño potencial. Todos somos diferentes y el impacto del consumo de alcohol siempre representará un mayor riesgo para algunos que para otros; sin embargo, como regla general, mantenerse dentro de los límites recomendados por las instituciones gubernamentales de salud es la mejor opción. Estas se crearon para ayudar en la toma de decisiones informadas. Si le preocupa su consumo de alcohol o el de alguien más, debe consultar a un profesional de la salud.
