El consumo de alcohol y su cuerpo

¿Cómo afecta el uso de alcohol a la salud en general?

Aunque el impacto del consumo de alcohol varía entre los adultos, y que para algunos sea mejor no consumirlo en lo absoluto, existen algunos hechos que puede tener en mente.
¿Cómo afecta el uso de alcohol a la salud en general?
¿Cómo afecta el uso de alcohol a la salud en general?

Cuando la gente bebe demasiado las consecuencia a corto plazo no son nada agradables

Embriagarse alterará su tiempo de reacción y juicio, lo que puede llevarlo a lastimarse o lastimar a alguien más (1, 2). El consumo excesivo alcohol también puede causar malestar en el momento o resaca al día siguiente. Además, si su consumo de alcohol es extremo, incluso podría terminar en el hospital debido a una congestión alcohólica (3). La mejor forma de evitar las consecuencias del consumo de alcohol es asegurarse de no exceder los niveles recomendados por las pautas oficiales de uso del alcohol y evitar las alteraciones por beber o ser parte de cualquier conducta potencialmente riesgosa.

El consumo de alcohol puede ser nocivo para su salud e impacta de diferentes formas en varios órganos

a. El impacto negativo en la salud del consumo excesivo de alcohol

Muchos estudios han demostrado que las personas que consumen alcohol en exceso de forma regular son más propensas a desarrollar algunas enfermedades con el tiempo, como enfermedad hepática (4, 5), hipertensión (6, 7), enfermedades cardiacas(8) y algunos tipos de cáncer (9-11). Algunos estudios de investigación también han encontrado una relación entre el consumo de alcohol ligero o moderado y el riesgo de cáncer de mama en las mujeres (11-13).

El impacto que el consumo de alcohol puede tener en su salud involucra otros factores además de la cantidad que consuma, como su historial familiar, la genética y el estilo de vida. Sin embargo, no se cuestiona que el consumo excesivo de alcohol tendrá un impacto negativo en su salud, sin importar estos factores. Además, también puede afectar su salud emocional y mental, no solo su bienestar físico. Si tiene preguntas acerca de cómo el consumo de alcohol puede afectar su salud, la mejor opción es consultar a un profesional de la salud para recibir asesoría.

b. El impacto de consumir alcohol en los órganos

El consumo de alcohol afecta a sus órganos, sin embargo, este efecto será más significativo en unos que en otros (2). También depende de la cantidad de alcohol que consuma, de su salud y de la capacidad de su cuerpo para procesarlo.

El cerebro es el blanco principal del alcohol que consume (14). La comunicación, tanto dentro del propio cerebro como entre el cerebro con el resto del cuerpo, sufrirá los efectos del consumo de alcohol. Beber demasiado puede hacer más lento su tiempo de reacción, afectar su coordinación e inhibir sus sentidos, lo que hace más probables los accidentes. El alcohol también hará más lento su sistema nervioso y su capacidad para procesar la información y reaccionar, lo que hará más difícil pensar con claridad. Además, puede afectar su juicio y ponerlo a usted y a las personas a su alrededor en alguna situación peligrosa.

La cantidad de alcohol que consuma afectará su hígado, en especial si bebe en exceso (15, 16). Este es responsable de descomponer el alcohol que consuma, además de procesar otras sustancias tóxicas que produzca. Debido a que puede procesar aproximadamente un trago por hora, consumir más de esta cantidad implica que más alcohol llegue a su sangre y se embriague más, pero también implica que estas sustancias tóxicas se acumulen en su hígado.Eventualmente, todas estas toxinas se descompondrán con el tiempo y se eliminarán de su cuerpo a través de la orina. Sin embargo, mientras eso sucede, pueden causar graves daños a su hígado (5, 15, 16 30). La gente que ha consumido alcohol en exceso durante largos lapsos de tiempo puede desarrollar una condición llamada cirrosis hepática.

En algunas personas, el consumo moderado de alcohol puede reducir el riesgo de una enfermedad y paro cardiaco (17). Sin embargo, en otras, el consumo moderado puede ser riesgoso. Para las mujeres, aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de mama (12) y puede ser nocivo para los bebés de aquellas que estén embarazadas (18). El consumo moderado de alcohol es nocivo para los jóvenes menores de la edad legal para beber (19, 20). Si usted consume alcohol en exceso o su consumo es excesivo episódico, podría estar poniendo en riesgo la salud de su corazón y aumentando sus probabilidades de padecer alguna enfermedad cardiaca. Sin importar de quien se trate, el riesgo del consumo excesivo es un riesgo para todos.

Si le preocupa cómo el consumo de alcohol puede afectar su salud general o la salud de alguno de sus órganos en particular, la mejor opción es consultar a un profesional de la salud. Juntos pueden identificar su nivel de riesgo y la mejor forma de tomar acciones. Para ayudar en la toma de decisiones informadas, las autoridades de la salud en muchos países han desarrollado pautas acerca del consumo de alcohol y su impacto en la salud. Con el fin de reducir riesgos potenciales, siempre es mejor mantener su consumo de alcohol dentro de los límites recomendados.

Una enfermera revisando la presión sanguínea de una paciente mujer
Una enfermera revisando la presión sanguínea de una paciente mujer

Efectos posibles del consumo moderado de alcohol

Algunos estudios médicos has descubierto que algunas personas que consumen alcohol de forma moderada pueden haber reducido el riesgo de algunas condiciones de salud, en comparación con aquellas personas que no beben o aquellos que beben en exceso.Estas condiciones incluyen enfermedad cardiaca (17, 21) y diabetes tipo 2 (22, 23), así como mejora de la memoria y el funcionamiento del cerebro en algunos adultos mayores con riesgo de demencia (24-26). La evidencia sugiere que estos beneficios potenciales se aplican principalmente a adultos de mediana edad y mayores. Pese a que se reportó una disminución de riesgos tanto en hombres y mujeres, algunos efectos específicos pueden ser un poco distintos.

Algunos estudios de investigación que se han realizado en varios países durante varios años han encontrado que las personas que consumen alcohol con moderación también tienen menor riesgo de fallecer de enfermedades y lesiones combinadas, en general (27-29). Este riesgo promedio también se refiere a la mortalidad “por todas las causas”. En otras palabras, en promedio, las personas con un consumo de alcohol ligero a moderado tienen menores índices de mortalidad por todas las causas combinadas posibles que las personas que se abstienen del consumo de alcohol totalmente o que son consumidores excesivos. Cuanto más alcohol se consume, mayor es el riesgo.

Esta relación de riesgo se describe como una curva que se parece a la letra “J” y con frecuencia se conoce como la “curva en J”.Pese a que estudios recientes han desafiado estos descubrimientos, (30), otros estudios nuevos siguen apoyando esta relación (27, 29, 31, 32). Sin embargo, todos estos estudios sobre la mortalidad de todas las causas, sin importar los descubrimientos, cuentan con limitaciones y son observacionales. La ciencia en esta área continúa en evolución.

Sin embargo, es importante mencionar que el concepto de “mortalidad por todas las causas” y la disminución del riesgo es un promedio sobre poblaciones enteras. El riesgo de fallecer, cual sea la causa, es diferente para cada individuo en su función de muchos factores de riesgo, que se mencionan en otras secciones.

Si no consume alcohol con frecuencia, no debería comenzar a hacerlo por cuestiones de salud. El alcohol afecta de diferente forma a las personas y el riesgo no siempre es el mismo para todos. Con el fin de disminuir su riesgo, es mejor apegarse a las pautas oficiales.Las pautas alimentarias de los Estados Unidos recomiendan que las mujeres no consuman más de un trago estándar y los hombres no más de dos tragos estándares al día. (33, 34)

Pautas alimentarias de los Estados Unidos
https://health.gov/
Rethinking Drinking: Thinking about Change
https://www.rethinkingdrinking.niaaa.nih.gov/
Línea de Ayuda Nacional
https://www.samhsa.gov/
References
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  2. National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA). Alcohol's Effects on the Body. 2020; Available from:
  3. Jung, Y.C. and K. Namkoong, Alcohol: intoxication and poisoning - diagnosis and treatment. Handb Clin Neurol, 2014. 125: p. 115-21.
  4. Seitz, H.K., et al., Alcoholic liver disease. Nat Rev Dis Primers, 2018. 4(1): p. 16.
  5. Roerecke, M., et al., Alcohol Consumption and Risk of Liver Cirrhosis: A Systematic Review and Meta-Analysis. Am J Gastroenterol, 2019. 114(10): p. 1574-1586.
  6. Hillbom, M., P. Saloheimo, and S. Juvela, Alcohol consumption, blood pressure, and the risk of stroke. Curr Hypertens Rep, 2011. 13(3): p. 208-13.
  7. Puddey, I.B. and L.J. Beilin, Alcohol is bad for blood pressure. Clin Exp Pharmacol Physiol, 2006. 33(9): p. 847-52.
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  33. U.K. Government, UK Chief Medical Officers' Low Risk Drinking Guidelines. 2016, UK Government: London.
  34. U.K. National Health Service (NHS). Alcohol units. 2018; Available from:

¿Le preocupan los efectos del consumo de alcohol?

Ya sea que se trate de usted o de alguien más, use su propia evaluación del consumo de alcohol para entender el riesgo.

Si usted o alguien más tiene un problema con el consumo de alcohol, nuestra lista de redes de apoyo es un buen lugar para comenzar.

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