¿Sabías que tanto la cerveza, como el vino y las demás bebidas alcohólicas contienen etanol?

Todas las bebidas alcohólicas contienen etanol y lo que te afecta no es el tipo de bebida que elijes, sino el etanol que contienen.
Did you know beer, wine and spirits all contain ethanol?
¿Sabías que tanto la cerveza, como el vino y las demás bebidas alcohólicas contienen etanol?

Todas las bebidas alcohólicas contienen etanol, pero la cantidad puede variar

Independientemente de si bebes cerveza, vino o bebidas alcohólicas, todas contienen el mismo tipo de alcohol llamado etanol. Este se crea cuando las frutas o cereales se fermentan para producir bebidas alcohólicas. El etanol contenido en estas bebidas es lo que afecta tu estado de ánimo y reacciones, y te afecta del mismo modo, independientemente del tipo de bebida que elijas.

Por supuesto que las diferentes bebidas contienen diferentes concentraciones de alcohol. Generalmente, esto se expresa como el grado de alcohol o °GL en sus siglas. Probablemente, te has dado cuenta de que con frecuencia las botellas y las latas incluyen la graduación alcohólica de la bebida en forma de °GL en la etiqueta. El grado de alcohol es lo que puede ayudarte a darte cuenta de la cantidad de alcohol que hay en tu bebida.

  • Los licores tienen la concentración de alcohol más alta y la mayoría contiene alrededor de 40°GL. Sin embargo, el grado alcohólico puede variar considerablemente. Algunos vodkas contienen 30% de etanol, en tanto que algunos bourbons podrían tener alrededor del 60% y ciertos licores de alta graduación pueden tener hasta 95% de contenido alcohólico.
  • Los licores dulces, que también se hacen a partir de bebidas alcohólicas, generalmente contienen menos alcohol y su grado alcohólico puede ser inferior al 20°GL.
  • El vino es menos concentrado que las bebidas alcohólicas y generalmente contiene entre 12°GL y 15°GL. Sin embargo, algunos vinos pueden ser más fuertes y los vinos reforzados como el oporto o jerez generalmente tienen alrededor del 20°GL.
  • El grado de alcohol en la cerveza como categoría es menor y la mayoría de las cervezas regulares oscila entre 4°GL y 10°GL. Algunas cervezas artesanales pueden tener un grado alcohólico comparable al de ciertos vinos de alrededor del 12°GL.
Infografía que explica la cantidad de alcohol que hay en una bebida estándar, así como la cantidad de bebidas estándar contenidas en la cerveza, el vino y las bebidas alcohólicas
Infografía que explica la cantidad de alcohol que hay en una bebida estándar, así como la cantidad de bebidas estándar contenidas en la cerveza, el vino y las bebidas alcohólicas

La forma en la que te afecte el alcohol dependerá de la velocidad y la cantidad que consumas, y de cuánto alcohol haya en tu bebida.

Factores tales como tu talla y peso, sexo biológico y edad influyen en cómo procesas el alcohol y, por lo tanto, en cómo el consumo de alcohol te afecta (1-4). Y lo más importante, esto también depende de la cantidad que consumas, la cual está determinada por el grado de alcohol (°GL) de la bebida que hayas elegido y de cuán rápido la bebas. Si este alcohol viene en forma de cerveza, alcohol u otra bebida alcohólica, eso es lo menos importante.

Conocer el °GL de la bebida es muy útil y puede ayudarte a elegir tu bebida y prever el efecto que tendrá en ti.

Imagen gráfica de dos copas de vino Uno con poca cantidad y otro con mucha cantidad de vino.
Imagen gráfica de dos copas de vino Uno con poca cantidad y otro con mucha cantidad de vino.

Una "bebida estándar" no siempre es lo mismo que una "bebida"

Algunos gobiernos usan los términos"unidad"  o "bebida estándar" para ayudar a medir las bebidas y ofrecer recomendaciones de salud. Una bebida estándar de cualquier bebida (cerveza, vino o bebidas alcohólicas) siempre contendrá la misma cantidad de etanol en gramos (5).

Sin embargo, relacionar las bebidas estándar con lo que realmente estás bebiendo puede ser complicado. Por ejemplo, si alguien rellena tu vaso antes de que termines, podría ser difícil llevar un control de lo que has consumido. Además, el tamaño de tu vaso podría no equipararse con el tamaño estándar para tu bebida. La mejor regla general es siempre ser responsable, beber con moderación y evitar actividades y situaciones en las cuales consumir alcohol pueda ponerte en riesgo.

Existen herramientas disponibles que te pueden ayudar a traducir lo que estás bebiendo a bebidas estándar.

References
  1. Harvard Health Publishing. Alcohol's effects on the body. 2014; Available from:
  2. Thomasson, H.R., Gender differences in alcohol metabolism. Physiological responses to ethanol. Recent Dev Alcohol, 1995. 12: p. 163-79.
  3. Cederbaum, A.I., Alcohol metabolism. Clin Liver Dis, 2012. 16(4): p. 667-85.
  4. National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA). Women and alcohol. 2019; Available from:
  5. U.K. National Health Service (NHS). Alcohol units. 2018; Available from: