Même une petite quantité d’alcool peut affecter votre jugement et votre temps de réaction. La conduite d'un véhicule à moteur après avoir bu représente donc un danger potentiel pour votre propre vie et celle de vos passagers, des autres conducteurs et des piétons.
Pour réduire ce risque, les gouvernements du monde entier ont établi des limites légales concerant la quantité d’alcool maximale que l’on peut consommer avant de conduire un véhicule (1). Le non-respect de ces limites peut être sanctionné par des amendes, un retrait de permis ou même une peine de prison.
La consommation d’alcool modifie la qualité et la vitesse de vos réactions et vos prises de décisions
Lorsque l'alcool que vous buvez est absorbé par le corps, une partie de l'alcool passe dans votre cerveau et affecte la façon dont il traite les informations et la manière dont vous réagissez au monde qui vous entoure (2). Plus vous buvez, plus le taux d’alcoolémie (taux d’alcool dans le sang) est élevé (3), et plus la quantité d’alcool qui atteint le cerveau est élevée. Ceci, à son tour, ralentit votre temps de réaction et votre coordination, et altère votre jugement. Le taux d’alcoolémie est exprimé en milligrammes d’alcool par litre de sang et constitue un indicateur fiable du degré d’affaiblissement de vos facultés. Il est utilisé à des fins légales et de maintien de l’ordre.
Les pays ont fixé des limites légales d'alcoolémie pour la conduite en état d'ivresse, mais ces limites varient
La quasi-totalité des pays du monde ont défini des limites légales du taux d’alcoolémie maximal autorisé pour la conduite d’un véhicule (1). Cependant, ces limites varient. Dans certains pays, aucune présence d’alcool dans le sang n’est tolérée dans le cadre de la conduite. Dans d’autres, un taux d’alcoolémie maximal de 0,08 est autorisé. Une politique de tolérance zéro est souvent adoptée pour les conducteurs novices et pour ceux qui apprennent à conduire.
Les limites d'alcoolémie sont appliquées par la police, soit par des tests d'haleine au bord de la route, soit par des prélèvements sanguins. Si vous dépassez la limite, vous êtes en enfreignez la loi. Dans certaines juridictions, les personnes qui ont été arrêtées plusieurs fois avec un taux d’alcoolémie qui dépasse la limite peuvent se voir imposer l’utilisation d’un dispositif anti-démarrage qui les’oblige à souffler dans un éthylotest embout buccal pour pouvoir démarrer leur véhicule. Si la personne a bu, le moteur ne démarrera pas.. Si la personne a bu, le moteur ne démarrera pas.
Il existe un lien direct entre la quantité d’alcool que vous ingérez et votre taux d’alcoolémie (3), mais la vitesse à laquelle votre taux d’alcoolémie augmente dépend de vos caractéristiques individuelles et, naturellement, de la vitesse à laquelle vous avez bu. Le seul moyen fiable de tester son taux d’alcoolémie consiste à souffler dans un éthylotest ou à effectuer une prise de sang. Quelle que soit la limite légale, il est préférable de ne pas conduire après avoir bu, et de ne pas boire si vous prévoyez de conduire.
