알코올이 뇌에 들어가 기분과 행동을 조절하는 화학물질과 상호작용을 시작하면서 감정이 이완되고, 보다 사교적으로 변하며 어색함이 덜해질 수 있습니다(1). 이러한 점 때문에 대부분의 사람들이 적당한 음주를 즐기게 되죠(2).
알코올은 뇌의 쾌락 중추에 작용하기 때문에 적당한 음주는 즐거움을 줄 수 있습니다. 신체 건강한 성인의 경우 적절한 음주는 균형 잡힌 라이프스타일 안과 병행할 수 있으며, 음주를 권장된 지침 (3) 내에서 유지한다면 부정적인 요소를 줄이는데 도움이 됩니다. 하지만 어떤 사람들에게는 가벼운 음주조차 권장되지 않는 점도 고려해야 합니다.
술을 계속 더 마신다면 긍정적인 느낌이 덜 유쾌하고 더 위험한 감각으로 이어지게 됩니다. 술이 억제제 역할을 하기 시작하며 혈중 알코올 농도가 높아지면서 몸이 이완되어 빠르게 취한 상태로 이어질 수 있습니다(1). 이러한 현상이 얼마나 빨리 진행되는지는 여러 요인에 따라 다릅니다. 술을 마신 양과 속도가주요하며 이외에도 신장, 체중 및 먹은 음식의 양도 영향이 있습니다. 그러나 여기에 개인 특성 및 신체의 알코올 처리 능력도 중요한 역할을 합니다(4-8).
술을 더 많이 마셔 취하게 되면 자신의 생각과 행동에 대한 통제력이 떨어집니다(8). 말이 불분명해지고 신체 조정력과 균형을 잃게 됩니다. 항상 자각하지않았더라도 분명한 판단력 없이 자신과 다른 사람에게 해를 입힐 수 있는 선택을 할 수도있습니다. 음주량에 따라서는 다음 날 어떤 일이 있었는지 기억하지 못할 수 있습니다.
과한 음주는 결국 의식을 잃게 할 수 있으며 매우 높은 수준에서는 알코올 중독의 위험으로 호흡 중단을 일으켜 사망에 이르게 할 수 있습니다. 그렇기 때문에 음주가 자신의 신체와 행동에 미칠 수 있는 영향에 대해 미리 알아두고, 책임감있게 음주하는 것이 중요합니다.
