"Overdreven alkoholindtagelse kan forstyrre din tarmbalance og -funktion" Læge Megan Rossi (ph.d., RD)

Indtagelse af alkohol vil påvirke din krops systemer ^[1], og omfanget af virkningen afhænger af mange faktorer. Her er, hvad du har brug for at vide.

Et af de første organer, der bliver påvirket af dit alkoholindtag, er hjernen

Ikke to mennesker vil opleve nøjagtig den samme effekt af at drikke alkohol, men vil normalt mærkedens indvirkning inden for få minutter. Når ethanol passerer ind i hjernen, interagerer det med de kemikalier og veje, der bestemmer dine følelser og dit humør, hvordan du reagerer på nydelse og smerte, og regulerer din koordination, bevægelse og endda din vejrtrækning ^[2].

Et moderat alkoholindtag kan gøre dig mindre hæmmet og mere afslappet, men jo mere du drikker, jo mere nedsætter alkohol din evne til at fungere. Hvis du drikker meget i løbet af kort tid, kan du risikere at besvime. I ekstreme tilfælde kan personer, der bliver alvorligt berusede, gå i koma og endda stoppe med at trække vejret ^[3]. Disse reaktioner involverer alle din hjerne.

Undersøgelser har vist, at et stort og voldsomt alkoholindtag over lange perioder også kan ændre hjernens struktur ^[4]. I modsætning til nogle andre organer regenererer hjernen ikke, så enhver skade er irreversibel. Dette er også en af grundene til, at det ikke er en god idé at drikke i en tidlig alder. Da unges hjerner stadig udvikler sig, kan indtag af alkohol forstyrre, hvordan hjerneforbindelserne dannes, især dem, der er involveret i læring og hukommelse ^{[5, 6]}.

Nogle videnskabelige undersøgelser har vist, at for nogle ældre mennesker kan et moderat alkoholindtag have en positiv effekt på, hvordan hjernen fungerer, forbedre kognition og hukommelse og bremse den mentale tilbagegang, der ofte ses med aldring ^[7-9].

Disse virkninger gælder dog ikke for alle, og du bør ikke begynde at drikke af sundhedsmæssige årsager. Kun en kvalificeret sundhedsperson kan give dig råd baseret på dit drikkemønster, din sundhed,og livsstil. Ældre voksne kan have brug for særlige råd om indtagelse af alkohol og dens virkninger.

Det er vigtigt at huske, at sundhedspåvirkningen af at drikke alkohol er den samme, uanset om du vælger øl, vin eller destilleret spiritus. De har alle den samme effekt på din hjerne og på de andre organer og systemer i din krop, afhængigt af hvor meget du drikker. I forhold til din sundhed er alkohol alkohol.

Leveren er din krops vigtigste rensesystem for alkohol

Leveren er en del af dit fordøjelsessystem og har det primære ansvar for at nedbryde det meste af den alkohol, du drikker ^[21]. Ethanolen i din alkohol omdannes først til en forbindelse kaldet acetaldehyd, som er giftig for din krop, så den nedbrydes hurtigt yderligere og elimineres i urinen.

Hvis du drikker for meget, vil det påvirke din lever alvorligt ^[22]. Enzymerne i leveren kan behandle omkring en genstand i timen. Hvis du drikker mere og hurtigere betyder det, at acetaldehyd ophobes og bliver i kroppen i længere tid, hvilket er skadeligt. Mennesker, der drikker meget over lange perioder, udvikler betændelse i leveren og en tilstand kaldet cirrose , hvor arvæv opbygges, hvilket bevirker, at leveren ikke fungerer normalt.

Hvordan alkohol påvirker din lever afhænger også af andre faktorer ^[23]. Forskning viser, at overvægt og indtagelse af visse lægemidler kan skade din lever, øge inflammation og modtagelighed for acetaldehyd. Hvis du er bekymret for effekten af dit alkoholindtag på din levers sundhed, eller hvordan det kan interagere med medicin, er det bedst at konsultere en sundhedsfaglig person for at få nøjagtige råd, som er passende for dig.

Indtagelse af alkohol har forskellige virkninger på dit hjerte afhængigt af, hvordan du drikker, og hvem du er

At drikke for meget er ikke godt for hjertet ^[24]. Det kan forårsage uregelmæssig hjerterytme, kendt som arytmi ^[25], selv efter en enkelt gang med et stort alkoholindtag. Du har måske hørt om "feriehjertesyndrom", hvor det synkroniserede slag i hjertets kamre forstyrres efter overdreven indtagelse af alkohol (og mad), ofte i løbet af ferier ^[26]. Du kan føle dig let i hovedet, svimmel og forpustet. Gentagne episoder med stort alkoholindtag kan øge risikoen for langvarige problemer som hjertesvigt og slagtilfælde ^{[27, 28]}. Personer, der har visse hjertesygdomme eller en familiehistorie med hjertesygdomme, kan rådes til slet ikke at drikke alkohol.

Når det er sagt, understøtter forskning, der er udført over mange årtier, den opfattelse, at for nogle midaldrende og ældre voksne kan en moderat indtagelse af alkohol være godt for hjertet ^[28]. Sammenlignet med personer, der ikke drikker, har personer, der drikker lidt og moderat lavere kolesterolniveauer og mindre ophobning i deres blodkar ^[29], hvilket reducerer deres risiko for hjertesygdomme og slagtilfælde. Men dette er ikke ens for alle. Andre faktorer spiller en rolle, herunder alder, køn og generel sundhed. Selv små mængder alkohol kan være risikabelt for personer, der tager visse lægemidler eller har andre medicinske tilstande.

I de senere år har nogle forskere sat spørgsmålstegn ved fordelene ved et moderat indtag af alkohol i forhold til hjertesundheden, hvilket sætter spørgsmålstegn ved mulige mangler i nogle vigtige undersøgelser ^[30-32]. Men forskerne er dog helt enige om, at overdreven indtagelse af alkohol har en påvirkning på dithjerte. Uhæmmet eller kraftigt indtag af alkohol over lang tid kan øge din risiko for at udvikle hjertesygdomme. Da virkningerne af at drikke er forskellige for alle, er det vigtigt, at du konsulterer en læge, hvis du har spørgsmål om dit alkoholindtag og dets indvirkning på dit hjerte.

Alkohol påvirker tarmens mikrobiom, og overdreven indtagelse af alkohol kan bidrage til betændelse i hele kroppen

Hvis du ikke allerede var klar over det, understøtter opretholdelse af en sund tarm ikke kun korrekt fordøjelse, men påvirker også dit immunsystem (med omkring 70 % af dit immunsystem, der hører hjemme der), hjælper dig med at bekæmpe infektion og forebygge nogle sygdomme, samt bidrager til din levetid, mentale velvære og meget mere. Dette involverer tarmens mikrobiom , et økosystem bestående af billioner af mikroorganismer, der arbejder for at holde dig sund og velfungerende, og deres forbindelse med næsten alle systemer og funktioner i kroppen.

Tarmens mikrobiom har en vigtig rolle i i forhold til at hjælpe med at styre betændelse og en forstyrrelse af din tarms homøostase (balance ) har en dominoeffekt på mange aspekter af dit generelle helbred.

Overdreven indtagelse af alkohol er en af hovedårsagerne til forstyrrelse, der tillader flere inflammatoriske bakterier at trives og undertrykker bakterier, der er kendt for deres antiinflammatoriske egenskaber ^[11]. De kortsigtede virkninger er indlysende – du kan opleve syrerefluks, kvalme/opkastning, oppustethed eller diarré ^{[12, 13 14]}. Tømmermænd er det første og mest oplagte tegn på betændelse efter et kraftigt indtag af alkohol.

På længere sigt gør overdrevent indtag af alkohol din tarmflora mindre forskelligartet, hvilket øger risikoen for en utæt tarm og et irritabelt tarmsyndrom [15, 16]. Det har også været forbundet med at øge din risiko for autoimmune, neurodegenerative lidelser og nogle kræftformer ^{[17, 18, 19]}. Alle disse faktorer reducerer kroppens evne til at bekæmpe betændelse.

Den gode nyhed er, at tarmens mikrobiom er modstandsdygtigt og kan genoprettes til en sund tilstand ved at reducere dit alkoholindtag og ændre din kost ved at fokusere på et varieret planteindtag på tværs af, hvad læge Megan Rossi (ph.d, RD) kalder "Super Six" (frugt, grøntsager, fuldkorn, bælgfrugter, nødder og frø samt urter og krydderier) for at give tarmens mikrobiom mulighed for at komme sig ^[20]. Alle typer alkoholholdige drikkevarer bidrager til betændelse, når de indtages i overdreven form og kan påvirke tarmens mikrobiom negativt.,

Læge Megan Rossi (ph.d., RD), grundlægger af The Gut Health Doctor, siger: "Alkohol taler aktivt til dine tarmmikrober og kan ændre den unikke blanding af mikrober i din fordøjelseskanal, hvilket betyder, at selv bare et par få genstande for meget kan ændre, hvordan din tarm fungerer. Når balancen mellem mikrober ændrer sig, kan tarmgennemtrængelighed (også kaldet tarmlækage), betændelse, fordøjelse og endda afføringsvaner også gøre det. Du behøver ikke helt at opgive alkohol for at støtte din tarmsundhed, men at træffe informerede valg kan gøre en reel forskel. For eksempel hjælper det at begrænse det samlede indtag, veksle med ikke-alkoholiske drikke, tilføje frosne bær med vand med brus i stedet for mixere med masser af sukker eller uden til spiritus, vælge muligheder med flerepolyfenoler(planteforbindelser, som dine tarmmikrober nyder) såsom rødvin, mørkt øl og whisky med ingefær, ikke at drikke på tom mave, nære din tarmmikrobiom med fiberrige plantefødevarer før og efter alkoholindtagelse og sørge for tilstrækkelig hydrering. Derudover skal du være opmærksom på, hvordan din krop reagerer på alkohol ved at observere, hvordan din tarm føles efter en drink. Gennem denne øgede bevidsthed og ved at tage små skridt til at støtte din tarm, kan du nyde de sociale anledninger uden at gå på kompromis med din tarms sundhed på lang sigt."