En todas las sociedades, los adolescentes aprenden a consumir alcohol como los adultos que los rodean. De forma tal que, como adulto, tienes la responsabilidad de ayudar a que la gente joven desarrolle una relación saludable y respetuosa con el alcohol.
La gente joven es curiosa por naturaleza, así que quizá ya haya oído historias sobre el consumo de alcohol, incluso si no lo ha probado. Infórmate sobre el alcohol y busca la oportunidad para iniciar la conversación con tranquilidad. Pregúntales qué saben al respecto, responde sus preguntas y continúa a partir de lo que ya conocen.
El éxito de sus conversaciones dependerá de la fortaleza de su relación. De modo que, ya sea que estén hablando sobre el alcohol o no, fomenta una atmósfera de apertura y respeto mutuo, pero ¿qué podrías hacer si tu hijo(a) adolescente ya está consumiendo alcohol?
Elige el momento
Si esperas a que un adolescente llegue a casa, puede ser difícil controlar tus sentimientos de frustración cuando finalmente entran por la puerta, pero seamos realistas. Un adolescente intoxicado no va a recordar una conversación. Que surja el enojo, el tuyo y el suyo, es una posibilidad bastante real, de forma que respira profundo. Llegará el momento de conversar, pero no será ahora.
Si una persona joven está intoxicada, necesita cuidados más que confrontación. Se requiere tiempo para procesar el alcohol , así que si se ha emborrachado , vigílalo de cerca. Infórmate sobre los síntomas de intoxicación por alcohol y busca ayuda médica si se siente enfermo.
De lo contrario, anímalo a que tome abundante agua y duerma un poco. Podría tener resaca por la mañana y necesitará tu ayuda. Por el momento, aparta tu enojo y preocupación y céntrate en sus necesidades físicas y emocionales, como si estuviera enfermo(a) por cualquier otra razón. Ya habrá un momento para hablar cuando se sienta mejor.
Simplemente decirle a alguien lo que tiene que hacer casi nunca funciona como estrategia para el cambio conductual, así que no deberías tener la expectativa de que este enfoque sea efectivo.
- Dru Jaeger
Aprende de lo que sucedió
Consumir alcohol demasiado rápido impide que el cerebro cree recuerdos, de modo que si una persona joven está confundida acerca de lo que sucedió, o hay lagunas significativas en su relato, sé paciente con él(ella). Concéntrate en lo que puede recordar: dónde estuvo, con quién, qué bebió y qué pasó pero, lo más importante, pregúntale qué cree que podría hacer diferente la próxima vez.
Si estás enojado(a), puede ser tentador recurrir a prohibiciones y castigos, pero,incluso si aún no tienen la edad legal para consumir alcohol, intenta enfocar la conversación como si ya fuera un adulto Simplemente decirle a alguien lo que tiene que hacer casi nunca funciona como estrategia para el cambio conductual, así que no deberías tener la expectativa de que este enfoque sea efectivo.
Como adultos, cambiamos cuando reflexionamos sobre nuestras experiencias pasadas y hacemos planes diferentes. La gente joven también puede hacerlo y puedes ayudarle a aprender esta habilidad para la vida. Esta podría ser una experiencia valiosa para él(ella), pero depende de que lo(la) guíes para que llegue a sus propias conclusiones.
Reflexiona sobre tus propias experiencias
Si has tenido dificultades con el consumo de alcohol, sé sincero(a) al hablarle de tus experiencias. Puedes evitar que te culpen de hipocresía y ser honesto(a) y mostrarles que no eres perfecto(a). En cualquier caso, probablemente lo habrá elaborado mucho más de lo que tú puedas reconocer.
Tus experiencias, buenas y malas, pueden ser valiosas para él(ella). Por supuesto que, a sus ojos, es posible que tú no sepas nada en absoluto y no entiendas por lo que está pasando. Sin embargo, esta opinión cambiará con el tiempo, a medida que vayan pasando a una relación de adulto a adulto.
Mientras desarrollan una relación más igualitaria, está bien establecer reglas y límites, pero ten cuidado de no imponer restricciones que tú mismo(a) no estés dispuesto(a) a cumplir o poner en práctica. Decirle a un adolescente que beba solo un trago y que llegue a casa a las 10 pm no tendrá mucho pesos, especialmente si tú consumes más alcohol con regularidad y vuelves tarde a casa. Cualquiera que haya sido tu historia personal con el alcohol, ahora puedes ser un modelo para él(ella). Además, nunca es tarde para tener una conversación sobre el consumo de alcohol, incluido el tuyo.
