Embriagarse siempre es un patrón de riesgo al beber
Al consumo rápido de una gran cantidad de alcohol en poco tiempo se conoce como consumo excesivo episódico (1). El término “consumo excesivo episódico” también se usa para describirlo (2). La mayoría clasifica un episodio excesivo como el consumo en poco tiempo de cuatro o más bebidas para mujeres y cinco o más para hombres (3), sin embargo, una cantidad mayor es lo que lleva a una intoxicación y que puede causar daños severos, tanto a corto como a largo plazo (4).
El consumo excesivo hace que la concentración de alcohol en la sangre aumente con rapidez, lo que puede tener graves consecuencias, tanto a corto como a largo plazo
Debido a que al hígado solo puede procesar una bebida aproximadamente en una hora, entre más bebe, más alcohol se acumula en su torrente sanguíneo y más llegará a su cerebro y demás órganos (5).
A corto plazo, un rápido aumento de alcohol en la sangre puede llevarlo a tener graves consecuencias en su salud, como las siguientes:
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Puede presentar hipertensión y arritmia, una condición llamada en ocasiones como el síndrome de “Holiday heart”. También puede presentarse una falla repentina en el corazón después de un consumo excesivo episódico (6).
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Debido a que el alcohol en altos niveles funciona como sedante, consumir alcohol en exceso en poco tiempo podría causar que el cerebro mande una orden para detener la respiración (7). Sus pulmones podrían llenarse de vómito o saliva y hay un riesgo real de asfixia en un consumo excesivo episódico.
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Los niveles muy altos de alcohol en su sistema pueden llevarlo a la intoxicación (8). El consumo excesivo episódico puede provocar una grave deshidratación y que el nivel de glucosa en la sangre baje de forma peligrosa.
Algunos estudios muestran que la gente con episodios de consumo de alcohol excesivo puede involucrarse en conductas de alto riesgo como tener sexo sin protección o conducir en estado de ebriedad. El consumo excesivo episódico también puede provocar lesiones, desde caídas hasta accidentes automovilísticos.
A pesar de que es posible recuperarse de los efectos a corto plazo, si es demasiado frecuente y repetitivo, esto puede dañar al hígado, corazón y cerebro, además de aumentar el riesgo de cáncer y otras enfermedades.
La gente puede tener un consumo excesivo episódico por varias razones
A pesar de que el consumo excesivo episódico es un patrón para algunas personas que tienen un problema con la bebida o algún Trastorno por Uso del Alcohol, otras personas podrían solo tener un consumo excesivo ocasional. Existen diferentes motivos por los que las personas consumen alcohol en exceso de forma ocasional (9), como tratar de sobrellevar el estrés, la depresión o la ansiedad. La presión de sus conocidos también puede ser un factor importante en el consumo excesivo entre jóvenes y adultos por igual. El consumo excesivo de alcohol se suele relacionar con problemas de salud mental que deben abordarse con la intervención de profesionales calificados.
¿Cómo saber si tiene un consumo excesivo episódico?
Cual sea la motivación, el consumo excesivo episódico puede ser un problema real tanto para su salud como para sus relaciones interpersonales. Es por esto que en muchos países las pautas del consumo de alcohol se centran en los peligros específicos del consumo excesivo episódico y ofrecen asesoría sobre esto (10). Se han implementado campañas educativas en las escuelas y otros ambientes para cambiar algunas actitudes y reducir su aprobación (11). Además, las personas que atienden en bares, restaurantes y clubes pueden recibir capacitaciones para aprender a identificar y lidiar con el consumo excesivo episódico y otros problemas relacionados con el consumo de alcohol. Si le preocupa su consumo de alcohol o el de alguien más, consulte a un profesional médico, analizar su patrón al beber es un buen primer paso.
