Tous les pays n’utilisent pas la même valeur d’unité que le Canada (1). La même mesure s’applique cependant dans tous les cas, quelle que soit la boisson consommée : bière, vin ou spiritueux.
Certains pays, comme les États-Unis, font également référence à un « verre standard » plutôt qu'a une « unité ».
Par exemple :
- Au Royaume-Uni, une unité d’alcool standard contient 8 grammes d’éthanol
- En Australie et en France, une unité correspond à 10 grammes
- Un verre standard au Mexique contient 13 grammes
- Un verre standard contient 14 grammes aux États-Unis, en Argentine et au Chili
Les unités peuvent vous aider à comprendre les directives relatives à la consommation d’alcool
Il est vrai qu’une unité ne correspond pas toujours à la portion réelle d’une boisson. Par exemple, de nombreux cocktails contiennent plusieurs spiritueux différents ou sont mélangés à du vin ou à du champagne, et sont donc susceptibles de contenir plus d’alcool qu’un verre standard. De même, puisque la teneur en alcool d’un vin peut varier, tout comme la taille des verres, la quantité d’alcool que contient un verre de vin pourrait ne pas être standard. C’est d’autant plus le cas si vous êtes chez vous et que vous remplissez votre verre avant de l’avoir fini.
L’unité d’alcool reste néanmoins un concept utile. Étant donné que la teneur des boissons diffère, le système des unités permet de faire en sorte que la quantité d’éthanol contenue dans une portion est toujours la même. C’est important pour communiquer des informations sur la consommation d’alcool et ses effets sur votre santé.
L’utilisation d'une unité ou d'un verre standard permet de fournir des directives relatives à la consommation d’alcool, qu’il s’agisse de spiritueux, de vin ou de bière. Les recommandations sont généralement exprimées en nombre d’unités qu’il est préférable de ne pas dépasser par jour, par semaine, ou lors d'une occasion ponctuelle.