Saviez-vous que la bière, le vin et les spiritueux contiennent tous de l’éthanol ?

Toutes les boissons alcoolisées contiennent de l’éthanol, mais la quantité peut varier.

Que vous consommiez de la bière, du vin ou des spiritueux, ils contiennent tous le même type d’alcool dénommé éthanol. Cette substance provient de la fermentation des fruits ou céréales utilisés pour produire des boissons alcoolisées. C’est l’éthanol que contiennent ces produits qui affecte votre humeur et vos réactions, et l’éthanol a toujours un effet, quel que soit le type de boisson choisi.

Naturellement, la teneur en alcool varie en fonction des boissons. Elle est généralement exprimée en tant que pourcentage d’alcool par volume (TAV pour titre alcoométrique volumique, ou degré d’alcool). Vous avez probablement remarqué que les bouteilles et les cannettes mentionnent souvent le degré d’alcool de la boisson sous forme de TAV sur l’étiquette. Le TAV est l’information qui vous permet de savoir combien d’alcool contient votre boisson.

• Ce sont les spiritueux qui possèdent la teneur la plus élevée en alcool, et la plupart d’entre eux ont un TAV d’environ 40 %. La concentration connaît néanmoins d'importantes variations. Certaines vodkas contiennent 30 % d’éthanol, tandis que certains bourbons possèdent un TAV d’environ 60 % et certains spiritueux à haute teneur en alcool peuvent atteindre un TAV de 95 %.

• Les liqueurs, qui sont également à base de spiritueux, contiennent généralement moins d’alcool, et leur TAV peut être inférieur à 20 %.

• Le vin présente une concentration inférieure aux spiritueux, avec un TAV généralement compris entre 12 et 15 %. Certains vins peuvent néanmoins être plus alcoolisés, et des vins fortifiés comme le porto ou le xérès ont généralement un TAV d’environ 20 %. La teneur en alcool de la catégorie bière est la plus faible. La plupart des bières ont un TAV compris entre 4 % et 10 %. Certaines bières artisanales peuvent posséder une concentration comparable à certains vins, avec un TAV d’environ 12 %.

Une « unité d’alcool » n’est pas toujours équivalente à un « verre »

Au Canada, le terme « verre standard » est utilisé comme référence pour mesurer la consommation d’alcool et formuler des directives sanitaires. Une unité standard d’une boisson, que ce soit de la bière, du vin ou un spiritueux, contiendra toujours 13,45 grammes d’éthanol ⁽⁵⁾.

Cependant, il peut s’avérer compliqué d’évaluer en unités votre consommation réelle. Par exemple, si quelqu’un remplit votre verre avant que vous ne l’ayez fini, il peut être difficile de suivre votre consommation. De plus, la taille de votre verre pourrait ne pas correspondre exactement au volume d'une unité standard de votre boisson. À titre de règle empirique, il est toujours préférable de boire de manière responsable, avec modération, et d’éviter les activités et situations pour lesquelles la consommation d’alcool peut présenter un risque.

Il existe des outils qui peuvent vous aider à convertir votre consommation en unités standard.