Est-il vrai que la bière est meilleure pour la santé que le vin ? Dissipons quelques mythes concernant l’alcool.

De nombreuses idées reçues circulent concernant l’alcool, mais savez-vous faire la part entre les faits et la fiction ? Il est temps de vérifier.
Illustration de plusieurs bouteilles d’alcool disposées en trois rangées
Illustration de plusieurs bouteilles d’alcool disposées en trois rangées

Certaines boissons alcoolisées comme les spiritueux sont « dures », tandis que d’autres, comme la bière, sont « douces ».

Faux. Les spiritueux ont une teneur en alcool supérieure à la plupart des vins, dont la teneur en alcool est supérieure à la plupart des bières. Cependant, contrairement aux idées reçues, il n’existe pas d’alcool « dur » ou « doux ». La bière, le vin, les spiritueux distillés et les boissons mixtes contiennent tous le même type d’alcool dénommé éthanol, qui est responsable des effets que vous éprouvez, quelle que soit la boisson que vous consommez.

Tous les pays utilisent la même « unité » standard afin de garantir des portions équivalentes de bière, de vin et de spiritueux.

Faux. Il n’existe pas d’unité standard unique en vigueur dans le monde. Bien que la définition au Canada soit de 13,45 grammes d’éthanol (1), différents pays utilisent différentes définitions, et certaines unités contiennent jusqu’à 14 grammes d’éthanol (2). Cependant, au sein d'un même pays, un verre « standard » de bière, de vin ou de spiritueux est définie exactement de la même manière. En pratique, les boissons ne sont pas souvent servies sous forme d’unités standard, mais le concept d’unité standard est important.

L’effet qu’a l’alcool sur l’organisme dépend du type de boisson consommé : bière, vin ou spiritueux.

Faux. La bière, le vin et les spiritueux contiennent tous le même type d’alcool, l’éthanol, qui a le même effet sur l’organisme, indépendamment de ce que vous buvez. L’important est la quantité d’éthanol que vous ingérez et la vitesse à laquelle vous l’ingérez. Plus la teneur en alcool contenue dans la boisson est élevée, plus la portion est petite (comparez par exemple les spiritueux à la bière). Il est néanmoins important de garder à l’esprit que cela ne correspond pas toujours aux portions réellement servies. C’est notamment le cas si vous consommez de l’alcool chez vous dans des verres dont la taille n’est pas standard.

Les unités peuvent vous aider à maintenir une consommation d’alcool conforme aux recommandations, afin d’éviter les effets nocifs.

Vrai. Les directives en matière de consommation d’alcool au Canada fournissent des recommandations de niveaux et de pratiques de consommation d’alcool basées sur les unités d’alcool (3). Santé Canada conseille aux femmes et aux hommes de ne pas consommer régulièrement plus de 10 verres et 15 verres, respectivement, par semaine afin de minimiser les risques liés à l’alcool pour la santé. Comprendre le concept d'unité peut vous aider à évaluer votre propre consommation d’alcool par rapport aux recommandations pour un mode de vie équilibré. Une consommation d’alcool supérieure aux recommandations pourrait augmenter les risques pour votre santé.