Már kis mennyiségű alkohol is befolyásolhatja az ítélőképességedet és a reakcióidődet. Ezáltal a gépjárművezetés ittas állapotban potenciális veszélyt jelent a saját, az utasaid, a többi járművezető és a gyalogosok életére.
E kockázat csökkentése érdekében a kormányok világszerte törvényi korlátokat vezettek be arra vonatkozóan, hogy mennyit lehet inni járművezetés előtt (1). A határértékek be nem tartása pénzbírsággal, a jogosítvány elvesztésével vagy akár börtönbüntetéssel is járhat.
Az alkoholfogyasztás befolyásolja, hogy milyen jól és gyorsan reagálunk és döntünk
Ahogy az elfogyasztott alkohol felszívódik a szervezetben, egy része bejut az agyba és befolyásolja, hogy az agyunk hogyan dolgozza fel az információkat, illetve hogyan reagál a minket körülvevő világra. (2). Minél többet iszik valaki, annál magasabb lesz a véralkoholszintje, vagy BAC-ja (3), és annál több alkohol jut az agyába. Ez viszont lelassítja a reakcióidőt és a koordinációt, továbbá rontja az ítélőképességet. A BAC értéket milligramm alkohol/liter a vérben egységben fejezik ki, és megbízható mutatója annak, hogy mennyire befolyásolt állapotban van valaki, amit jogi és bűnüldözési célokra használnak.
Az országok törvényes BAC-határértékeket állapítottak meg az alkoholfogyasztásra és a vezetésre vonatkozóan, de ezek a határértékek eltérőek
Gyakorlatilag a világ összes országában törvényes határértékeket állapítottak meg a gépjárművezetés során megengedett maximális véralkoholszintre vonatkozóan (1). Ezek a határértékek azonban eltérhetnek. Egyes országokban nem megengedett a véralkoholszint vezetéskor, míg más országokban akár 0,08 BAC is megengedett. A zéró tolerancia elve gyakran érvényesül a kezdő és a vezetni tanuló járművezetők esetében.
A BAC-határértékeknek való megfelelést a rendőrség ellenőrzi közúti alkoholszondás, vagy vérmintából történő ellenőrzéssel. Ha túlléped a határértéket, törvényt szegsz. Bizonyos jogrendszerekben azoknak, akiket többször is túlzott véralkoholszinttel kaptak el, vezetés előtt alkoholblokkoló készüléket kell használniuk, amely megköveteli tőlük, hogy a jármű elindításához egy szájkosárba fújjanak, és az eszköz megakadályozhatja, hogy a motor elinduljon, ha alkoholt fogyasztottak.
Közvetlen kapcsolat van a megivott alkohol mennyisége és a BAC-érték között (3), de az, hogy milyen gyorsan emelkedik a BAC-érték, az embertől és természetesen attól függ, hogy mennyit és milyen gyorsan ivott az illető. Az egyetlen megbízható módszer a BAC-érték vizsgálatára a légzés- vagy vérvizsgálat. A legális határértéktől függetlenül a legjobb megoldás, ha alkoholfogyasztás után nem vezetsz, és nem iszol akkor sem, ha vezetni készülsz.
