Mensen zijn sociale wezens. We pikken veel signalen voor ons gedrag, vooral wat als normaal of acceptabel wordt beschouwd, op van de mensen om ons heen. Omdat het in de aard van mensen zit erbij te willen horen en geaccepteerd te worden, is een van de manieren waarop we proberen de grenzen te begrijpen, onszelf te vergelijken met anderen, vooral mensen waar we het dichtst bij staan. Dit kan vooral gelden voor onderwerpen die persoonlijk en potentieel emotioneel geladen zijn, zoals de hoeveelheid alcohol die we drinken.
Zie 'normaal' als nutteloos
Voor sommige mensen kan drinken een hobby worden. Je kunt eindigen in het gezelschap van mensen die net zo drinken als jij, en dit kan je perspectief beïnvloeden. Als je vrienden zoals jij drinken, zijn ze misschien niet het meest betrouwbare vergelijkingsmateriaal. Wat als jullie allemaal meer drinken dan je zou moeten en er gewoon nooit over praten?
Als je alleen maar kijkt naar het drinkgedrag van je vrienden, kan de vergelijking je een verkeerde bevestiging geven. Het zou dus kunnen helpen je blik te verruimen. In alle samenlevingen drinken de meeste mensen niet elke dag, overvloedig of gewoon om dronken te worden. Als je je zorgen maakt over je gewoontes, drink je waarschijnlijk meer dan de gemiddelde persoon. Dus jezelf op deze manier vergelijken kan je meer context geven.
Maar het kan ook een afleiding zijn. Je kunt veel tijd verspillen aan het uitzoeken of je normaal bent en daarbij een belangrijkere vraag vergeten te stellen - maakt het drinken je ongelukkig?
Vertrouw op je eigen geluk
Het met mate drinken van alcohol kan plezier in het leven brengen: een manier om te ontspannen, om te genieten van nieuwe smaken en om ervaringen te delen met anderen. Voor veel mensen is deze vorm van drinken onderdeel van een evenwichtige levensstijl. Maar sommigen ontdekken dat het afbreuk doet aan hun geluk. Ze streven naar plezier voor de korte termijn met afnemend succes, en veroorzaken in plaats daarvan langdurige ontevredenheid bij zichzelf en anderen.
Je drinkgewoontes veranderen draait uiteindelijk om jezelf meer keuzes geven, het vinden van nieuwe manieren om plezier in je leven te brengen, in plaats van vast te zitten in een ongelukkige sleur. Dus als drinken je ongelukkig maakt, kan dat een aanwijzing zijn om dingen te veranderingen.
Als drinken je minder ongelukkig maakt, kan het veranderen van richting enige moed vergen. Maar onder ogen zien hoe je je echt voelt, is het waard.
- Dru Jaeger
Vergeet niet dat verandering een proces is
Het kan moeilijk zijn om je ongeluk onder ogen te zien, vooral als je je realiseert dat je gedrag voor een deel de oorzaak is. Als drinken je minder ongelukkig maakt, kan het veranderen van richting enige moed vergen. Maar moedig onder ogen zien hoe je je echt voelt, is het waard.
Als je eraan denkt om je drinkgewoontes te veranderen, doe het dan op je eigen voorwaarden. Of je nu mindert of een poosje niet gaat drinken, je hoeft geen dramatische beslissing 'voor altijd' te nemen. Maak van verandering een leerproces. Begin aandacht te besteden aan je gewoontes en routines, identificeer de situaties waarin je plezier hebt in het drinken en neem de controle over die momenten. Verander je routines, merk op wat werkt en bouw op je successen.
Er is geen goede of slechte manier om te veranderen, alleen jouw manier - en bij voorkeur een positieve manier. Dus stop met het vergelijken van jezelf met anderen en laat het idee van normaal zijn los. Gebruik in plaats daarvan het evenwicht als je gids, iedere dag opnieuw, en begin stappen in de voor jou juiste richting te nemen.
