We leven in een cultuur waar drinken en sociale contacten onderhouden vaak synoniem lijken te zijn. Als je erover denkt om te minderen of een tijdje niets te drinken, vraag je je misschien af of je sociale leven eronder zal lijden.
Succesvol je sociale contacten onderhouden zonder alcohol kan je zelfvertrouwen een boost geven. Een avondje niet drinken hoeft niet een avondje in je eentje te betekenen. Laten we een aantal mythes over drinken en sociale contacten onder de loep nemen, zodat je erop uit kunt gaan en plezier kunt hebben.
Als je drinkt om je in sociale situaties zelfverzekerder te voelen, besef dan dat het vertrouwen eigenlijk van jou komt en niet van de alcohol.
- Dru Jaeger
'Ik ben grappiger als ik drink'
Alcohol zorgt voor minder remmingen, zodat het waarschijnlijker is dat jij en de mensen om je heen zullen lachen. Maar door alcohol ingegeven humor is soms moeilijk te begrijpen. Als je nuchter bent is je humor scherper, en helpt het je om de mensen om je heen te lezen en zijn je grappen uiteindelijk sneller en grappiger.
Van alcohol word je niet iets wat je niet bent. Als je drinkt om je in sociale situaties zelfverzekerder te voelen, besef dan dat het vertrouwen eigenlijk van jou komt en niet van de alcohol. Haal diep adem en ontspan. Luister naar anderen, haak in op wat ze zeggen en laat je natuurlijke gevoel voor humor zien.
‘Ik kan niet achterblijven bij mijn vrienden’
Als er vaak wordt gedronken binnen je vriendengroep, kan verandering ontmoedigend aanvoelen. Veel mensen hebben vrienden die altijd in zijn voor nog een drankje, of vanuit het niets een rondje shotjes bestellen. De druk om mee te doen is groot.
Maar vergeet niet dat, ondanks de maatschappelijke verwachtingen, drinken nooit verplicht is. Als je vrienden drinken, hoef je er geen probleem van te maken als jij dat niet doet. De meeste mensen zullen graag tijd met je doorbrengen en kan het niet schelen wat er in je glas zit.
Als iemand je een drankje aanbiedt, is dat vaak omdat deze persoon je in de groep wil opnemen. Je mag dan gerust om een alcoholvrij drankje vragen En als je denkt dat ze alsnog een gin tonic voor je bestellen, bied dan aan om te helpen.
‘Drinken is het belangrijkste onderdeel van een feestje'
Voor veel mensen die hun gewoontes op lange termijn veranderen, is een van hun meest gedenkwaardige momenten hun eerste grote sociale gelegenheid. Naar een feestje gaan en minder of geen alcohol drinken, kan een eyeopener zijn.
Om te beginnen zie je iedereen die niet drinkt: de mensen die nog moeten rijden, de mensen die 's ochtends vroeg moeten werken en zwangere vrouwen. Je kunt altijd iemand vinden die interessant is om mee te praten. En het beste aan het sociale leven op deze manier? De volgende ochtend herinner je alle gesprekken die je hebt gevoerd.
Je maakt je misschien zorgen of je wel aardig gevonden wordt, maar jezelf aardig vinden is belangrijker. Of je nu leuk of serieus bent of iets er tussenin, het is oké om jezelf te zijn.
- Dru Jaeger
‘Mensen die niet drinken, zijn saai’
Als je sociale contacten associeert met drinken, zou je je kunnen voorstellen dat mensen die niet drinken saai zijn. Het helpt niet dat we soms het woord 'nuchter' gebruiken om serieus te bedoelen, en er is een veel voorkomende mythe dat mensen die stoppen met drinken ook stoppen met plezier hebben. Als je je zorgen maakt dat je diep van binnen misschien een beetje saai bent, kan dit je zelfs tegenhouden om te minderen.
Grappig zijn en populair zijn lijken hand in hand te gaan. Je maakt je misschien zorgen of je wel aardig gevonden wordt, maar jezelf aardig vinden is belangrijker. Of je nu leuk of serieus bent of iets er tussenin, het is oké om jezelf te zijn.
Hoe vaak ben je doorgegaan met drinken in plaats van toe te geven dat je het gewoon niet naar je zin hebt? Zet jezelf voorop en verlaat een feest als eerste als je dat wilt.
‘Ik ben verlegen en heb alcohol nodig als sociale steun’
Als je angstig bent, is het gevoel misschien sterker rond andere mensen en kun je gaan drinken om het aan te kunnen. Maar je bent niet de enige. Drinken om sociale angst te beheersen komt verrassend vaak voor.
Het kan het probleem echter verergeren. Sociale angst kan geworteld zijn in de angst dat, als mensen je echt zouden leren kennen, ze je niet leuk zouden vinden. Drinken om met angst om te gaan is daarom een vrij riskante tactiek - als je te veel drinkt, maak je misschien geen goede indruk.
Alcohol zorgt ervoor dat we dingen negeren, inclusief sociale angst. Maar je kunt ook met je verlegenheid omgaan door de aandacht naar andere mensen te verleggen. Zoek iemand die er vriendelijk uitziet en stel hem of haar vragen. Mensen praten graag over zichzelf en dat kan jou een tijdje buiten de schijnwerpers houden.
