In alle samenlevingen leren tieners drinken zoals de volwassenen om hen heen dat doen. Als volwassene heb je dus de plicht om de jongeren in je leven te helpen een gezonde en verantwoordelijke relatie met alcohol te ontwikkelen.
Jongeren zijn van nature nieuwsgierig, dus ze hebben misschien al verhalen gehoord over drinken, ook al hebben ze het niet geprobeerd. Doe onderzoek naar alcohol en ga op zoek naar mogelijkheden om het gesprek rustig te starten. Vraag wat ze al weten, beantwoord hun vragen en bouw de kennis die ze al hebben verder uit.
Het succes van de gesprekken hangt af van de band die jullie hebben. Dus, of je het nu over alcohol hebt of niet, creëer een sfeer van openheid en wederzijds respect. Maar wat moet je doen als je tiener al drinkt?
Kies het juiste moment
Als je wacht tot een tiener thuiskomt, kan het lastig zijn om je frustratie onder controle te houden als hij of zij eindelijk thuis is. Maar wees realistisch. Een dronken tiener gaat zich geen gesprekken herinneren. Jij of de tiener kan in woede uitbarsten. Dus haal diep adem. Er komt een moment om te praten, maar niet nu.
Als jongeren onder invloed zijn, hebben ze behoefte aan verzorging in plaats van aan confrontatie. Het kost tijd om alcohol te verwerken, dus houd ze goed in de gaten als ze zijn gaan binge drinken. Ken de symptomen van alcoholvergiftiging en raadpleeg een arts als ze zich onwel voelen.
Spoor ze anders aan om veel water te drinken en wat te slapen. Ze hebben mogelijk een kater in de ochtend, dus kunnen wel wat steun gebruiken. Zet eventuele boosheid en bezorgdheid voor het moment opzij en concentreer je op hun fysieke en emotionele behoeften, alsof ze echt ziek zijn. Als ze zich weer beter voelen, kan er gesproken worden.
Iemand simpelweg vertellen wat hij of zij moet doen, werkt zelden als strategie voor gedragsverandering, dus je moet niet verwachten dat deze aanpak effectief is.
- Dru Jaeger
Leer van wat er is gebeurd
Te snel drinken zorgt ervoor dat er geen herinneringen meer worden aangemaakt, dus als een jongere in de war is over wat er is gebeurd, of als er aanzienlijke gaten in het verhaal zitten, wees dan geduldig met hem of haar. Richt je op wat ze zich wel kunnen herinneren: waar ze waren, wie erbij was, wat ze hebben gedronken en wat er is gebeurd. Maar het belangrijkste is om te vragen wat ze de volgende keer anders zouden kunnen doen.
Als je boos bent, kan de verleiding groot zijn om over te gaan tot verbieden en straffen. Maar zelfs als ze voor de wet te jong zijn om te drinken, probeer het gesprek dan aan te gaan alsof ze al volwassen zijn. Iemand simpelweg vertellen wat hij of zij moet doen, werkt zelden als strategie voor gedragsverandering, dus je moet niet verwachten dat deze aanpak effectief is.
Als volwassenen veranderen we door na te denken over onze ervaringen uit het verleden en nieuwe plannen te maken. Jonge mensen kunnen dit ook en je kunt ze helpen deze vaardigheid te ontwikkelen. Dit kan een waardevolle leerervaring voor ze zijn, maar het is zaak dat je ze begeleidt als ze hun eigen conclusies trekken.
Denk na over je eigen ervaringen
Als je problemen hebt gehad met drinken, wees dan eerlijk over je ervaringen. Je kunt de beschuldiging van hypocriet gedrag vermijden door eerlijk te zijn en te laten zien dat je niet perfect bent. In ieder geval hebben ze waarschijnlijk al veel meer ontdekt dan je ze ooit zou vertellen.
Je positieve en negatieve ervaringen kunnen waardevol voor ze zijn. Het is natuurlijk mogelijk dat je in hun ogen helemaal niets weet en dat je niet begrijpt wat ze doormaken. Maar deze visie zal met de tijd veranderen, naarmate jullie meer richting een volwassen relatie gaat.
Als je een meer gelijkwaardige relatie ontwikkelt, is het oké om regels vast te leggen en grenzen te stellen. Maar wees voorzichtig met het opleggen van beperkingen die je niet wilt afdwingen, of die je zelf niet zou volgen. Als je een tiener opdraagt om één drankje te drinken en om 22.00 uur thuis te zijn, zal dat niet veel gewicht in de schaal leggen, zeker niet als je zelf regelmatig meer drinkt of later thuiskomt. Wat je persoonlijke geschiedenis met alcohol ook is, je hebt nu de kans om een rolmodel te zijn. En het is nooit te laat om een gesprek over drinken te voeren, ook over je eigen drinkgewoontes.
