Como é que o álcool te afeta fisicamente? Depende de quem és.

Homens e mulheres processam o álcoll de forma diferente

As mulheres são geralmente mais pequenas que os homens e os seus corpos contêm mais gordura e menos água. Isto significa que o álcool em cada bebida que uma mulher toma acabará mais concentrado no seu corpo do que a mesma quantidade no corpo de um homem, e assim sentirá o efeito mais rapidamente. ^{(1, 2)}.

Os corpos das mulheres também processam álcool a uma velocidade mais baixa que os corpos dos homens. Demora mais a passar o efeito do álcool. Estas diferenças são relevantes nos efeitos que o consumo de álcool pode ter na sáude dos homens e das mulheres ^{(3, 4)}. Pessoas transgénero e em transição devem consultar os seus médicos para compreender o efeito que o álcool pode ter neles.

A forma como o teu corpo processa o álcool depende da tua idade

É claro que as crianças e adolescentes processam o álcool de forma diferente da dos adultos porque os seus corpos ainda se estão a desenvolver. Por isto, consumir álcool antes da idade adulta pode ter efeitos prejudiciais mais tarde na vida. A maioria dos países têm leis que definem a idade a partir da qual é permitido consumir álcool e os menores não devem beber ⁽⁷⁾.

Mas a idade também determina como pessoas mais velhas processam o álcool. O consumo afeta os idosos de forma diferente das pessoas mais novas ⁽⁸⁾. À medida que envelhecemos, perdemos alguma da nossa capacidade de processar o álcool. ⁽⁹⁾ Este poderá ficar por mais tempo no nosso sistema e portanto, ter afetar-nos de forma diferente.

À medida que envelhecemos, temos maior probabilidade de ter problemas de saúde em geral, e alguns destes poderão ser piorados pelo consumo de álcool. Somos também mais propensos a tomar medicação que interaja com o álcool ⁽¹⁰⁾. É sempre recomendado consultar um profissional de saúde para compreender os efeitos que o consumo de álcool pode ter para cada um de nós, particularmente à medida ficamos mais velhos.

O teu tamanho e peso importam

Normalmente, pessoas maiores demoram mais tempo a sentir o efeito do consumo de álcool que pessoas mais pequenas. O tamanho do corpo e o seu peso afetam a rapidez com que o álcool é processado ⁽¹¹⁾. Também afetam o quão cedo te sentes embriagado.

Apesar destas diferenças, toda a gente - independentemente de grande ou pequeno, magro ou com excesso de peso - é suscetível aos efeitos do consumo de álcool e às consequências do excesso.

A tua experiência de consumo de álcool depende da tua saúde em geral

A forma como te sentes depois de consumir álcool pode depender de estares saudável ou doente, e de estares a tomar medicação, e que medicação. Pessoas com certas doenças ou condições podem ser aconselhadas a reduzir o seu consumo de álcool, ou a não consumir de todo ^(12-15). Se estás em tratamento, é recomendado que consultes um professional de saúde sobre o consumo de álcool.

A medicação inclui normalmente avisos importantes que desaconselham o consumo de álcool, visto que podem haver interações que afetem a forma como te sentes, o teu estado de espírito e o quão eficaz será o tratamento ⁽¹⁰⁾.

Os teus traços genéticos são relevantes na forma como o álcool te pode afetar

Algumas pessoas são incapazes de processar o álcool devido a uma diferença genética que afeta a forma como é decomposto pelos seus corpos ^{(16, 17)} Esta variante genética é mais comum entre pessoas de origem chinesa, japonesa e coreana que entre outros grupos ⁽¹⁸⁾ Mesmo que sejam em tudo o resto saudáveis, as pessoas com esta deficiência podem corar quando bebem e sentir mal-estar e tonturas mesmo com pequenas quantidades de álcool.

O historial clínico familiar e a genética são também parte da razão pela qual algumas pessoas desenvolvem distúrbios de abuso de álcool (AUD) ou 'alcoolismo' ^{(16, 19)}. Este problema pode passar de geração para geração em algumas famílias ^{(20, 21)}. As pessoas que encontram problemas com o seu consumo de álcool ou são incapazes de parar devem consultar um profissional de saúde e podem precisar de tratamento.

O uso de drogas altera a tua perceção do álcool

O álcool atua no cérebro e sistema nervoso, onde produz muitos dos seus efeitos. A natureza e extensão desse efeitos depende quer do consumo como da tua idade, altura, peso, género e vários outros fatores discutidos nesta secção.

Drogas como a canábis, opiáceos, anfetaminas e outras, sejam legais ou ilegais, também atuam no cérebro. ^{(22, 23)}. Estas podem interagir com o álcool e o efeito resultante pode ser forte e imprevisível ⁽²⁴⁾. Misturar drogas e álcool pode ser perigoso e potencialmente letal, dependendo da quantitade e substâncias ingeridas. Não devias misturar álcool com remédios sem consultar um profissional de saúde. Claro, nunca devias usar drogas ilegais mas ainda menos combinando com álcool.

Comer e beber afetam a forma como o corpo processa álcool.

A razão para isto é simples. Comer estende o grau de absorção do álcool na corrente sanguínea e a velocidade a que se sentem os seus efeitos. ⁽¹¹⁾ Estar bem hidratado, por bebidas não-alcólicas e água, ajuda o corpo a processar o álcool e a eliminá-lo do sistema depois de ter sido processado. Ésempre uma boa ideia comer quando bebes e alternar o consumo de álcool com outras bebidas.

No entanto, comer e beber fluídos não te impede de ficar embriagado ou mitiga os efeitos que o consumo de álcool em excesso pode ter no teu corpo.