Quais são os efeitos do álcool para a saúde mental?

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Depende de muitos fatores complexos, como a quantidade bebida e a disposição natural, a que acrescem os efeitos a curto e longo prazo.

Uma mulher com um leve sorriso e cabelo escuro olha para o espetador, com um plano de fundo quente e claro atrás de si.

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O álcool é uma substância psicoativa que afeta as vias neurais e os químicos diretamente envolvidos nas tuas ações e humor ⁽¹⁾. No curto prazo, o consumo moderado e ocasional pode relaxar-te. Muitas pessoas gostam de beber porque lhes dá gozo e pode melhor a experiência de um convívio social ⁽²⁾.

Contudo, conforme se consome mais, o efeito intoxicante do álcool torna-se predominante. O bom humor pode rapidamente tornar-se azedo, e podes ficar triste ou deprimido. No longo prazo, beber pode ter um efeito persistente na tua saúde mental ⁽³⁾. Alguns bebem para aliviar o stress ou ansiedade e usam o álcool para entorpecer as suas emoções ^{(4, 5)}. Ao longo do tempo, poderão começar a precisar de mais álcool para obter o efeito desejado e portanto a consumir com maior intensidade. Mas o consumo excessivo agrava o stress e a ansiedade e causa outros problemas de saúde mental ^{(6, 7)}.

Problemas de saúde mental e distúrbio de abuso de álcool estão intimamente relacionados

Estudos científicos sublinham que o consumo excessivo de álcool tem uma relação próxima com depressão ⁽⁶⁾, ansiedade ⁽⁸⁾, psicose ⁽⁹⁾ e distúrbios de bipolaridade ⁽¹⁰⁾ – e podem ainda aumentar o risco de suicídio ⁽¹¹⁾. Muitos dos que sofrem com estes problemas são e podem ser diagnosticados com distúrbio de abuso de álcool (AUD), ou dependência. De facto, a AUD em si é considerada um problema de saúde mental e requer ajuda profissional ⁽¹²⁾.

O consumo de álcool enquanto estás medicado pode ter um efeito perigoso na tua saúde mental

Créditos da imagem - Ilustração de um conjunto de medicamentos

Muitos pessoas que sofrem de problemas de saúde mental tomam medicação para estabilizar o humor ou comportamentos. O álcool pode interagir com esta ou outra medicação, pelo que aqueles que os tomam estão aconselhados a não beber ^{(13, 14)}. Da mesma forma, aqueles que tomam anfetaminas ou opióides, ou usam drogas ilegais, também devem evitar o consumo de álcool ⁽¹⁵⁾. A interação entre o álcool e drogas, sejam legais ou não, pode mudar ou acentuar os efeitos de ambos e levar à morte.

Recorrer ao álcool como 'auto-medicação' ou para alterar o humor nunca é uma boa ideia. Se estás a ter dificuldades a lidar com um problema de saúde mental, é melhor procurar ajuda profissional - linhas de apoio e outros recursos estão também disponíveis. De igual modo, se estás preocupado com o teu consumo, ou de outra pessoa, um profissional de saúde pode ajudar a determinar o nível de risco e e a intervenção ou tratamento mais apropriado.

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