Conduzir sob o efeito do álcool:
os perigos e como manter-se em segurança

Até mesmo pequenas quantidades de álcool podem afetar o seu discernimento e capacidade de reagir rapidamente. Conduzir após o consumo de álcool coloca em risco não só a sua própria vida, mas também a segurança dos seus passageiros, outros condutores, outros utilizadores da estrada e peões. Em muitos países, existe um limite legal para conduzir após consumir álcool, mas a verdade é que este pode começar a afetar o seu comportamento muito antes de atingir o limite legal. Independentemente do que diz a lei, a escolha mais segura é sempre a mesma: se consumir álcool, não conduza.

Sobre o autor Dru Jaeger é cofundador do Club Soda, um movimento de consumo de álcool consciente que incentiva as pessoas a fazerem escolhas mais saudáveis em relação ao álcool. Através dos programas que cria e lidera, Dru ajuda as pessoas a ganharem confiança nas suas vidas pessoais e sociais. É também autor do livro "How to Be a Mindful Drinker" (Como ser um consumidor de álcool consciente).

Numa tentativa de manter todos os condutores seguros, a maioria dos países estabelece limites legais para a quantidade de álcool que pode ter no organismo enquanto conduz(1), mas lembre-se de que estas são apenas orientações, não garantias. Mesmo que esteja abaixo do limite, a sua coordenação e tempo de reação podem ficar afetados. Exceda o limite e conte com uma multa pesada, suspensão da carta de condução ou até mesmo pena de prisão. A melhor maneira de reduzir o risco de acidentes de viação e causar danos a si mesmo(a) ou a outras pessoas é manter-se sóbrio(a) ao volante. Se bebeu álcool, opte sempre por uma forma mais segura de regressar a casa, como transportes públicos ou táxi.

À medida que o álcool é absorvido pelo nosso corpo, parte dele chega ao cérebro, onde começa imediatamente a afetar a forma como processamos informações e reagimos ao que está a acontecer à nossa volta. (2) Quanto mais bebemos, maior é a taxa de álcool no sangue (TAS) e maior é o impacto no nosso cérebro. (3) Isto origina tempos de reação mais lentos, coordenação reduzida e pior capacidade de discernimento.

O TAS, medido em miligramas de álcool por litro de sangue, é uma medida amplamente reconhecida da quantidade de álcool que consumiu e do grau de incapacidade física e mental que pode ter após consumir álcool. É o padrão utilizado pelas autoridades para determinar se alguém está legalmente apto para conduzir. Mas a verdade é que o álcool pode começar a afetar o seu comportamento muito antes de atingir o limite legal.

A maioria dos países estabeleceu limites legais para a taxa de álcool no sangue (TAS) durante a condução, e estes variam consoante o local onde se encontra. Em alguns locais, qualquer quantidade de álcool no organismo é considerada excessiva, especialmente para condutores principiantes ou inexperientes. Noutros, o limite legal pode chegar a 0,08%. Políticas de tolerância zero são frequentemente aplicadas a pessoas que estão a começar a conduzir, para garantir que ficam o mais seguras possível.

A única forma exata de saber a sua TAS é através de um teste. Normalmente, as autoridades policiais verificam a taxa de álcool no sangue através de testes de alcoolemia realizados na estrada ou de amostras de sangue. É simples: se se verificar que está acima do limite, está a infringir a lei. E as consequências podem ser graves. Em algumas regiões, os infratores reincidentes podem ser obrigados a instalar um dispositivo de bloqueio antiálcool no respetivo veículo, o qual impede o motor de arrancar se for detetado álcool no hálito.

Embora exista uma relação clara entre a quantidade de álcool que bebe e a respetiva taxa de álcool no sangue, o valor real depende de uma série de fatores pessoais, como tamanho, idade, sexo e metabolismo. A rapidez com que consumiu pode também influenciar os níveis de álcool.