De ce este ilegal și periculos consumul de alcool de către minori?

Corpul și creierul persoanelor tinere este, încă, în dezvoltare

Corpul tinerilor continuă să se dezvolte în adolescență, făcându-i vulnerabili la efectele alcoolului. Consumul de alcool de la o vârstă fragedă poate afecta dezvoltarea normală a creierului ⁽²⁾. Poate afecta și dezvoltarea organelor vitale. Această situație poate provoca probleme mai târziu în viață.

Studiile au arătat că un consum de alcool la vârste fragede, mai ales consumul ridicat, poate avea un efect ireversibil asupra creierului, ce poate duce la modificări și deteriorări de durată ^(3-5). Acesta poate perturba modul de structurare a sinapselor și poate perturba și capacitatea de învățare și memoria.

Consumul de alcool de la vârste fragede poate duce la probleme psihologice și poate spori probabilitatea abuzului de alcool mai târziu în viață ⁽⁶⁾. Cu cât se începe mai devreme consumul de alcool regulat și excesiv de către tineri, cu atât este mai posibilă producerea acestor efecte.

Alcoolul afectează adolescenții altfel decât adulții

Studiile arată că, deoarece creierul adolescenților este, încă, în curs de dezvoltare, este posibil să nu resimtă efectele alcoolului consumat în același fel ca adulții ⁽⁷⁾. Astfel, unii pot consuma alcool mai frecvent sau mai mult, punând bazele dezvoltării de probleme asociate consumului de alcool.

Alcoolul și pubertatea nu fac casă bună

Adolescența este o perioadă de modificări fizice, mintale și emoționale intense. Este posibil ca alcoolul să afecteze dispoziția, precum și modul în care tinerii controlează stresul, anxietatea și depresia ⁽⁸⁾.

Unele studii sugerează și că alcoolul consumat în adolescență, mai ales consumul ridicat, poate întârzia instalarea pubertății și poate afecta densitatea osoasă, înălțimea și greutatea.

Există strategii diverse de a preveni consumul de alcool de către minori

Limitele legale de vârstă pentru consumul de alcool sunt destinate protecției tinerilor în timpul unei perioade vulnerabile, iar statele din toată lumea au stabilit praguri de vârstă minimă pentru consumul și achiziționarea băuturilor alcoolice ⁽¹⁾. În diferite țări se aplică limite de vârstă diferite, modelate în funcție de cultură și percepții. Deși variază între 16 și 25 de ani, cel mai frecvent prag de vârstă pentru achiziția legală de băuturi alcoolice este de 18 ani.

Prevenirea consumului de alcool de către minori poate, de fapt, implica un amestec de strategii diferite, în funcție de situație, dar una dintre cele mai promițătoare implică asumarea de către familie și colegi a unui rol central. Părinții și colegii au cea mai mare influență în viețile copiilor și adolescenților atunci când vine vorba de consumul de alcool ^{(10, 11)}. În prima parte a vieții, părinții constituie un model. Ei pot ajuta la modelarea obiceiurilor și a atitudinilor cu privire la consumul de alcool, care vor dura toată viața. Colegii sunt importanți, de asemenea, în timpul adolescenței, pe măsură ce sporește presiunea de integrare și independență.

Importanța familiei și colegilor este fundamentală pentru numeroase eforturi promițătoare de a preveni consumul de alcool în rândul tinerilor minori ⁽¹²⁾. Unele dintre aceste eforturi presupun educarea tinerilor privind consumul de alcool și obiceiurile dăunătoare precum consumul ocazional excesiv de alcool ^(13-15). Altele se centrează pe sporirea capacității părinților și membrilor familiei de a rezolva problema consumului de alcool ^{(16, 17)}. Dezvoltarea aptitudinilor care susțin determinarea și capacitatea de a rezista în fața presiunilor sociale legate de alcool și a altor numeroase dificultăți din viață constituie, de asemenea, o intervenție eficientă ⁽¹⁸⁾.