Το ξέρατε ότι η μπύρα, το κρασί και τα αποστάγματα περιέχουν όλα αιθανόλη;

Όλα τα αλκοολούχα ποτά περιέχουν αιθανόλη, αλλά η περιεκτικότητά τους μπορεί να διαφέρει

Ασχέτως αν πίνετε μπύρα, κρασί ή αποστάγματα, όλα περιέχουν τον ίδιο τύπο αλκοόλ που ονομάζεται αιθανόλη. Η αιθανόλη δημιουργείται κατά τη ζύμωση των φρούτων ή των καρπών για την παραγωγή των αλκοολούχων ποτών. Η αιθανόλη που περιέχεται σε αυτά τα ποτά είναι αυτό που επιδρά στη διάθεσή σας και επηρεάζει τις αντιδράσεις σας – και η επίδρασή της είναι η ίδια, ασχέτως του τι είδους ποτό πίνετε.

Φυσικά, διαφορετικά ποτά έχουν διαφορετική περιεκτικότητα σε αλκοόλ. Αυτό συνήθως εκφράζεται ως ποσοστό αλκοόλ κατ’ όγκο. Θα έχετε πιθανότατα προσέξει ότι τα μπουκάλια και τα κουτάκια αναγράφουν στην ετικέτα την περιεκτικότητα του ποτού σε αλκοόλ ως ποσοστό, το οποίο είναι ο επονομαζόμενος αλκοολικός βαθμός. Είναι αυτός ακριβώς ο αλκοολικός βαθμός που σας βοηθά να γνωρίζετε ποια είναι η περιεκτικότητα του ποτού σε αλκοόλ.

• Τα αποστάγματα έχουν τη μεγαλύτερη περιεκτικότητα σε αλκοόλ και ο αλκοολικός βαθμός στα περισσότερα είναι γύρω στο 40%. Η ισχύς του ποτού, ωστόσο, μπορεί να ποικίλει σημαντικά. Ορισμένες βότκες περιέχουν 30% αιθανόλη, ενώ κάποια μπέρμπον μπορεί να έχουν έως και 60%, και ορισμένα αποστάγματα «υψηλού αλκοολικού βαθμού» μπορούν να έχουν έως και 95% περιεκτικότητα σε αλκοόλ.

• Τα λικέρ, τα οποία παράγονται επίσης με βάση την απόσταξη, γενικά περιέχουν λιγότερο αλκοόλ, και ο αλκοολικός βαθμός τους μπορεί να είναι χαμηλότερος από 20%.

• Το κρασί είναι λιγότερο συμπυκνωμένο από τα αποστάγματα και συνήθως περιέχει από 12 έως 15% αλκοόλ. Ωστόσο, ορισμένα κρασιά μπορεί να είναι πιο δυνατά, όπως τα ενισχυμένα κρασιά (π.χ., πόρτο, σέρι) τα οποία περιέχουν συνήθως 20% αλκοόλ.

• Η περιεκτικότητα σε αλκοόλ στη μπύρα είναι η χαμηλότερη της κατηγορίας των αλκοολούχων, και οι περισσότερες κοινές μπύρες έχουν αλκοολικό βαθμό από 4% έως 10%. Ορισμένες χειροποίητες μπύρες (κραφτ) μπορεί να είναι συγκρίσιμες σε περιεκτικότητα με κάποια κρασιά, με αλκοολικό βαθμό γύρω στο 12%.

Το πώς σας επηρεάζει το ποτό εξαρτάται από το πόσο γρήγορα και το πόσο πολύ πίνετε, καθώς και από την περιεκτικότητα του ποτού σας σε αλκοόλ

Παράγοντες όπως το μέγεθος και το βάρος σας του σώματός σας, το φύλο και η ηλικία σας επηρεάζουν τον τρόπο που ο οργανισμός σας επεξεργάζεται το αλκοόλ και, συνεπώς, το πώς σας επηρεάζει το ποτό ^(1-4). Πάνω απ’ όλα, αυτό εξαρτάται, επίσης, από το πόσο πίνετε, το οποίο προσδιορίζεται από την περιεκτικότητα σε αλκοόλ (αλκοολικό βαθμό) του ποτού που έχετε μπροστά σας και πόσο γρήγορα το πίνετε. Μικρότερη σημασία έχει αν το ποτό είναι μπύρα, κρασί ή κάποιο απόσταγμα.

Είναι πολύ χρήσιμο να γνωρίζετε τον αλκοολικό βαθμό του ποτού, ώστε να επιλέγετε τι θα πιείτε και να ξέρετε τι επίδραση θα έχει πάνω σας.

Μια «αλκοολική μονάδα» δεν είναι πάντοτε το ίδιο με ένα «ποτό»

Στην Ελλάδα, ο όρος «αλκοολική μονάδα» χρησιμοποιείται για τη μέτρηση της κατανάλωσης αλκοόλ και την παροχή οδηγιών σχετικά με την υγεία. Μια τυπική μονάδα οποιουδήποτε ποτού – ποτήρι μπύρας, κρασιού ή αποστάγματος – θα περιέχει πάντοτε 10 γραμμάρια αιθυλικής αλκοόλης.

Ωστόσο, μπορεί να είναι αρκετά περίπλοκο στην πράξη υπολογίζετε τις μονάδες του ποτού που πίνετε. Για παράδειγμα, αν κάποιος σας γεμίσει το ποτήρι πριν το αδειάσετε, θα είναι μάλλον δύσκολο να μετράτε πόσο έχετε καταναλώσει. Επίσης, το μέγεθος του ποτηριού μπορεί να μην ταιριάζει με το τυπικό μέγεθος ποτηριού που χρησιμοποιείται για το ποτό που πίνετε. Ο χρυσός κανόνας είναι να φέρεστε πάντοτε με υπευθυνότητα, να πίνετε με μέτρο και να αποφεύγετε δραστηριότητες και καταστάσεις στις οποίες το η κατανάλωση αλκοόλ θα μπορούσε να σας θέσει σε κίνδυνο.

Υπάρχουν διαθέσιμα εργαλεία τα οποία μπορούν να σας βοηθήσουν να μεταφράσετε αυτό που πίνετε σε τυπικές μονάδες.