In che modo il consumo di alcolici influisce sulla salute generale?

Quando si beve troppo, le conseguenze a breve termine non sono piacevoli.

L'ubriachezza compromette i vostri tempi di reazione e la vostra capacità di giudizio, il che può risultare in un infortunio per voi o qualcun altro ^{(1, 2)}. Un eccesso di alcol può anche farvi sentir male al momento o indurre i postumi di una sbornia il giorno dopo. E se avete davvero esagerato, potreste anche finire in ospedale con un'intossicazione da alcol ⁽³⁾. Il modo migliore per evitare queste conseguenze del consumo di alcolici è assicurarsi di non superare i livelli raccomandati dalle linee guida ufficiali ed evitare del tutto di bere se si guida o si adotta un comportamento potenzialmente rischioso.

Il consumo di alcolici può essere dannoso per la salute e influisce diversamente sui vari organi

a. Impatto negativo del consumo eccessivo di alcolici sulla salute

Molti studi hanno dimostrato che le persone che bevono molto regolarmente possono sviluppare nel tempo diverse patologie, tra cui le malattie del fegato ^{(4, 5)}, l'ipertensione arteriosa ^(6,7) ,le malattie cardiache ⁽⁸⁾ , e alcuni tipi di cancro ^(9-11) . Studi di ricerca hanno anche individuato un'associazione tra il consumo leggero e moderato di alcolici e il rischio di cancro al seno per le donne ^(11-13) .

L'impatto che il consumo di alcolici può avere sulla vostra salute coinvolge fattori diversi dalla quantità di alcol ingerita, come la vostra anamnesi familiare, la genetica e lo stile di vita. Tuttavia, quello che è certo è che il consumo eccessivo di alcolici avrà un impatto negativo sulla vostra salute, indipendentemente da questi fattori. E può anche influire sulla vostra salute mentale ed emotiva, oltre che sul vostro benessere fisico. Se avete domande su come il consumo di alcolici può influire sulla vostra salute, dovreste consultare un professionista della salute per consigli.

b. Impatto del consumo di alcolici sugli organi

L'alcol che consumate influirà sui vostri organi, ma alcune persone avvertiranno maggiormente questo effetto negativo ⁽²⁾ . Dipende anche dalle quantità di alcol ingerite, dallo stato di salute generale e dall'efficienza con cui il corpo metabolizza l'alcol.

Il cervello è l'obiettivo principale dell'alcol che consumate ⁽¹⁴⁾.La comunicazione, sia all'interno del cervello stesso che tra il cervello e il resto del corpo, sarà influenzata dal consumo di alcol. Un consumo eccessivo di alcol può rallentare i tempi di reazione, compromettere la coordinazione e offuscare i sensi, aumentando la probabilità di incidenti. L'alcol rallenta anche il sistema nervoso e la capacità di elaborare le informazioni e di reagire, il che rende più difficile pensare con chiarezza. E può influenzare il vostro giudizio, mettendo a repentaglio sia voi che quanti vi circondano.

Quanto bevete influirà sul vostro fegato, soprattutto se il vostro consumo di alcol è eccessivo ^(15-16). È responsabile della scomposizione dell'alcol che bevete e della metabolizzazione delle sostanze tossiche che vengono prodotte. Poiché il fegato è in grado di smaltire solo circa una bevanda ogni ora, ogni quantitativo di alcol in eccesso rispetto a questo limite comporta non solo un maggior afflusso di alcol nel sangue con la conseguente intossicazione, ma anche un accumulo di queste sostanze tossiche nel fegato. Prima o poi tutte queste tossine verranno smaltite ed espulse dal vostro corpo nelle urine. Nel frattempo, tuttavia, possono causare gravi danni al fegato ^{(5, 15 , 16 , 30)} . Coloro che hanno ecceduto nel consumo di alcolici per lunghi periodi di tempo possono sviluppare una patologia chiamata cirrosi epatica.

Un consumo moderato di alcolici può ridurre il rischio di malattie cardiache e di ictus in alcune persone ⁽¹⁷⁾. Tuttavia, per altri, il bere moderato può essere rischioso. Per le donne, aumenta il rischio di sviluppare il cancro al seno ⁽¹²⁾. e può danneggiare il nascituro in gravidanza ⁽¹⁸⁾. Il consumo moderato di alcolici è dannoso per i giovani al di sotto dell'età legale per bere ^(19-20). Se bevete molto o avete una tendenza alle abbuffate alcoliche, potreste mettere a rischio la salute del vostro cuore e aumentare le probabilità di contrarre malattie cardiovascolari. Indipendentemente da chi siete, però, ricordate che bere pesantemente è rischioso per tutti.

Se siete preoccupati di come il consumo di alcolici possa influire sulla vostra salute generale o sulla salute di un organo specifico, il miglior approccio è quello di consultare un medico. Insieme, potete identificare il vostro livello di rischio e la migliore linea d’azione. Per aiutarvi a prendere decisioni informate, le autorità sanitarie di molti paesi hanno sviluppato linee guida sul consumo di alcolici e l’impatto sulla salute. Al fine di ridurre al minimo il rischio potenziale, è sempre meglio mantenere il vostro consumo di alcolici entro i limiti raccomandati.

Possibili benefici del consumo moderato di alcolici

Studi medici hanno scoperto che alcune persone che bevono in modo moderato possono avere un rischio ridotto di alcune patologie rispetto ad altre che non bevono affatto o che bevono troppo. Queste patologie includono le malattie cardiache ^{(17, 21)} e il diabete di tipo 2 ^{(22, 23)}, è stato anche rilevato un miglioramento della memoria e delle funzioni cerebrali in alcuni adulti più anziani che possono essere a rischio di demenza^{(24, 26)}. L'evidenza suggerisce che questi potenziali benefici concernono principalmente gli adulti di mezza età e gli anziani. Sebbene sia stata segnalata una riduzione del rischio sia per gli uomini che per le donne, gli effetti specifici possono essere in qualche modo diversi nei due sessi.

Studi di ricerca condotti nel corso di molti anni e in molti paesi hanno scoperto che le persone che bevono moderatamente hanno anche un rischio complessivo inferiore di morire per tutte le malattie e gli infortuni combinati ^{(27, 29)}. Questo rischio medio è definito anche mortalità per tutte le cause. In altre parole, in media, le persone che consumano alcolici in modo leggero o moderato hanno tassi di mortalità più bassi per tutte le possibili cause combinate rispetto alle persone che si astengono completamente dal bere o consumano alcolici in modo pesante o eccessivo. Più le persone bevono, più il rischio aumenta.

Questo rapporto di rischio è descritto da una curva simile alla lettera "J" ed è spesso indicato come la "curva J". Mentre alcuni studi recenti hanno messo in discussione questi risultati ⁽³⁰⁾, nuove ricerche continuano a insistere sull’esistenza di questo rapporto ^{(27, 29, 31 , 32)}. Tuttavia, questi studi sulla mortalità per tutte le cause, indipendentemente dai risultati, sono basati sull’osservazione e hanno dei limiti. La scienza in questo settore è in continua evoluzione.

È importante notare, tuttavia, che il concetto di "mortalità per tutte le cause" e la riduzione del rischio è una media calcolata su intere popolazioni. Il rischio di morte, qualunque sia la causa, è diverso per ogni individuo e dipende da molti fattori di rischio. affrontato in altre sezioni.

Se al momento non consumate alcolici, non dovreste iniziare a farlo per motivi di salute. L'alcol influisce in modo diverso sulle diverse persone e il rischio non è uguale per tutti. Per ridurre al minimo il rischio, è meglio attenersi alle linee guida ufficiali. I Chief Medical Officers del Regno Unito raccomandano che uomini e donne non debbano superare le 14 unità alcoliche alla settimana ^{(33 , 34)}.