I alle samfunn lærer tenåringer å drikke som de voksne rundt seg. Så som voksen, har du et ansvar for å bidra til at de unge menneskene i livet ditt utvikler et sunt og respektfullt forhold til alkohol.
Unge mennesker er nysgjerrige av natur, så de kan allerede ha hørt historier rundt det å drikke alkohol, selv om de ikke har prøvd det. Les deg opp på informasjon om alkohol og finn muligheter for å åpne samtalen på en rolig måte. Spør om hva de allerede vet, svar på spørsmålene deres og bygg på deres eksisterende kunnskap.
Hvor vellykket samtalen deres blir, avhenger av hvor godt forhold dere har. Enten dere diskuterer alkohol eller ikke, bør du legge til rette for en atmosfære av åpenhet og gjensidig respekt. Men hva bør du gjøre hvis tenåringen din allerede drikker alkohol?
Velg tidspunktet ditt
Hvis du venter på at en tenåring skal komme hjem, kan det være vanskelig å kontrollere følelsene dine av frustrasjon når de endelig kommer inn døren. Men vær realistisk. En påvirket tenåring vil ikke huske en samtale. Sinne – ditt og deres – er en gyllen mulighet. Så trekk pusten dypt. Det vil komme et tidspunkt hvor det er riktig å snakke, men ikke nå.
Hvis en ung person er påvirket, trenger de omsorg, ikke konfrontasjon. Kroppen bruker tid på å prosessere alkohol, så hvis de har stordrikket, bør du holde nøye øye med dem. Kjenn symptomene på alkoholforgiftning og søk medisinsk hjelp hvis de blir syke.
Utover det må du oppfordre dem til å drikke godt med vann og få seg litt søvn. De kan føle seg bakfulle neste morgen, så de vil trenge støtten din. Sett eventuelt sinne og bekymring til side for øyeblikket, og fokuser på deres fysiske og emosjonelle behov, som om de var syke av en annen grunn. Det blir anledning til å snakke når de føler seg bedre.
Å bare fortelle noen hva de skal gjøre fungerer sjelden som en strategi for endring av oppførsel, så du bør ikke forvente at denne tilnærmingen er effektiv.
- Dru Jaeger
Lær fra hva som skjedde
Å konsumere alkohol for raskt stopper hjernen fra å forme minner, så hvis en ung person er forvirret over hva som skjedde, eller det er vesentlige hull i fortellingen deres, må du være tålmodig med dem. Fokuser på hva de kan huske: hvor de var, hvem som var der, hva de drakk og hva som skjedde. Men aller viktigst, spør hva de tror de kunne gjøre annerledes neste gang.
Hvis du er sint, kan det være fristende å innføre forbud og straff. Men selv om de er under lovlig alder for å drikke alkohol, må du prøve å tilnærme deg samtalen som om de allerede er voksne. Å bare fortelle noen hva de skal gjøre fungerer sjelden som en strategi for endring av oppførsel, så du bør ikke forvente at denne tilnærmingen er effektiv.
Som voksne endrer vi oss ved å reflektere på tidligere erfaringer og legge nye planer. Unge mennesker kan også gjøre dette, og du kan hjelpe dem med å lære denne livsferdigheten. Dette kan være en verdifull læringsopplevelse for dem, men det avhenger av at du veileder dem mens de kommer til sine egne konklusjoner.
Reflekter over dine egne opplevelser
Hvis har hatt problemer med ditt alkoholkonsum, bør du være ærlig om opplevelsene dine. Du kan unngå å bli anklaget for å være hyklersk ved å være ærlig og vise dem at du ikke er perfekt. De har uansett antageligvis forstått mye mer enn du noensinne ville innrømme for dem.
Opplevelsene dine – gode og dårlige – kan være verdifulle for dem. Det er selvfølgelig mulig at du i deres øyne ikke vet noe som helst, og at du ikke forstår hva de går gjennom. Men dette synspunktet vil endre seg med tiden, i det dere begynner å bevege dere mot et voksen-til-voksen-forhold.
Mens dere utvikler et mer likeverdig forhold, er det OK å ha regler og sette grenser. Men vær forsiktig med å sette begrensninger du ikke er villig til å håndheve, eller som du ikke følger selv. Å si til en tenåring at de kan konsumere én alkoholenhet og være hjemme kl. 22.00, vil ikke veie spesielt tungt, spesielt hvis du regelmessig drikker mer eller er ute senere. Uansett hva din personlige historikk med alkohol er, kan du være en rollemodell nå. Og det er aldri for sent å ha en samtale om drikking av alkohol – inkludert ditt eget forhold til alkohol.
