Hiểu về ý nghĩa của nguy cơ tuyệt đối lẫn tương đối là rất quan trọng vì mọi việc chúng ta làm đều chứa đựng nguy cơ tiềm tàng. Uống rượu bia có thể làm gia tăng nguy cơ hình thành một số tình trạng sức khoẻ - và bạn càng uống nhiều bao nhiêu, nguy cơ này càng dễ tăng lên bấy nhiêu. Đưa ra những quyết định có hiểu biết về việc uống rượu bia đồng nghĩa với việc hiểu được những khả năng và những việc bạn có thể làm để giảm đi nguy cơ bị tổn hại.
Nguy cơ tuyệt đối là gì?
Miêu tả những khả năng một việc gì đó sẽ xảy ra, cho dù là bị sét đánh, bị nhiễm một căn bệnh hay trúng xổ số. Nó có thể đại diện cho nguy cơ trong một ngày, một năm hay một đời của bạn.
Ví dụ, 1 trên 77 ca tai nạn xe hơi ở Mỹ gây ra tử vong. Do đó, nếu có một ca tai nạn xe hơi xảy ra, khả năng tuyệt đối của việc tử vong là 1 trên 77, hay 1.3%. Kết quả này không phản ánh nguy cơ bị tai nạn xe hơi nói chung, mà chỉ thể hiện nguy cơ bị tử vong vì tai nạn xe hơi nếu bạn gặp phải tai nạn.
Nguy cơ tương đối là gì?
Đây là một cách để so sánh nguy cơ trong hai điều kiện khác nhau. Nó có thể là giữa hai nhóm người tham gia vào các hoạt động khác nhau, hay sự so sánh cho thấy hiểm hoạ của một việc nào đó trong hai điều kiện khác nhau.
Quay lại với ví dụ của chúng ta. Theo nghiên cứu (1), khi so sánh với lái xe trong điều kiện thời tiết tốt, nguy cơ tai nạn xe hơi dẫn đến tử vong tăng lên với lượng mưa rơi xuống. Vì nguy cơ tử vong do tai nạn xe hơi tăng lên 27% khi mưa nhỏ, nguy cơ tương đối tăng lên 27%. Khi mưa to, nguy cơ tử vong do tai nạn xe hơi cao gấp 2.5 lần khi thời tiết tốt, nên nguy cơ tương đối là 250%.
Như vậy, điều này có ý nghĩa gì với những nguy cơ 'thực sự' của tai nạn xe hơi khi lái xe trong trời mưa? Đó là kết quả của cả nguy cơ tuyệt đối lẫn nguy cơ tương đối.
- Nếu bạn gặp tai nạn xe hơi trong thời tiết tốt, khả năng tử vong của bạn hay của người khác, như chúng ta đã nói từ trước, là 1 trên 77 hay 1.3%.
- Do đó, nếu bạn gặp tai nạn xe hơi trong trời mưa nhỏ, khả năng tử vong tăng lên 27%. Nên khả năng nói chung của bất kỳ tai nạn xe hơi làm bạn tử vong là 1 trên 61 hay 1.65%.
- Nếu bạn gặp tai nạn xe hơi trong trời mưa to, khả năng tử vong liền tăng lên 250%, làm cho nguy cơ tử vong trong tai nạn xe hơi của bạn là 1 trên 31 hay 3.25%.
Những nguyên lý nói trên được áp dụng cho việc uống rượu bia ảnh hưởng như thế nào đến nguy cơ, và có những cách để giảm đi nguy cơ của những hiểm hoạ tiềm tàng. Tuy mỗi người khác nhau, và tác động của uống rượu bia sẽ luôn nguy hiểm hơn cho một số người so với những người khác - một quy tắc cơ bản, tốt nhất vẫn là uống trong mức giới hạn được khuyến nghị trong chỉ dẫn của chính phủ. Những chỉ dẫn này được xây dựng bằng khoa học về sức khoẻ và tiêu thụ rượu bia để giúp bạn đưa ra những quyết định có hiểu biết. Tuy nhiên, nếu bạn lo lắng về hành vi uống rượu bia của bản thân hay của một ai khác, bạn nên xin ý kiến tư vấn của một chuyên viên y tế chuyên nghiệp.
