Overdrevent og vedvarende alkoholkonsum kan være en indikasjon på at du bør søke råd for å revurdere inntaket ditt
For enkelte personer kan alkoholproblemer være midlertidige, og relatert til stress eller andre problemer, men det setter dem fortsatt i fare for å skade seg selv, andre og relasjoner. Å søke profesjonell hjelp hvis du har problemer er alltid den beste framgangsmåten, da mange kan lære å vellykket håndtere alkoholkonsumet sitt ved å endre handlingsmønsteret sitt.
Men det er andre, hvis alkoholkonsumet er i større mengder og vedvarende, og effektene mer alvorlige. De kan ha en konstant trang til å drikke alkohol, og oppleve ukomfortable fysiske effekter av abstinens når de stopper (1). De kan til og med gi opp lystbetonte aktiviteter, trekke seg tilbake fra relasjoner og forsømme andre deler av livene sine for å kunne fokusere på alkohol. Disse symptomene tyder på alkoholavhengighet. Personer med alvorlige alkoholproblemer krever oppmerksomhet fra eksperter og trolig behandling.
Ressurser er tilgjengelige for å hjelpe deg å forstå om alkoholkonsumet ditt er farlig, og identifisere riktig framgangsmåte
Hvis du er bekymret for ditt eget alkoholkonsum, finnes det verktøy som kan hjelpe deg å bestemme hvor alvorlig symptomene er og hva du kan gjøre for å endre vanene dine. Hvis bekymringen din er for noen andres alkoholkonsum, kan disse ressursene støtte deg i å hjelpe dem.
Som et første steg kan et enkelt verktøy kalt AUDIT (Identifikasjonstest for alkoholrelatert lidelse) (2, 3) hjelpe deg å finne ut hvorvidt du bør være bekymret. AUDIT kan også bidra til å identifisere hvorvidt du kan trenge profesjonell støtte, slik at du kan følge opp med en kvalifisert spesialist – du kan ta testen vår her.
For mange kan hjelp av en profesjonell bidra til å adressere motivasjonene deres for å drikke alkohol, og hvilke endringer de kan gjøre. Avhengig av hvor alvorlig problemet ditt her, kan en intervensjon være i stand til å hjelpe deg med å endre oppførselen din. Denne tilnærmingen ble utviklet av Verdens helseorganisasjon for å hjelpe personer som ikke er avhengige, og har blitt bevist å være effektiv for å opprettholde endring (4–6).
Alkoholavhengighet er en kompleks mental helsetilstand med mange årsaker, men også mange behandlingsalternativer
En intervensjon er kanskje ikke nok, hvis problemene dine er mer alvorlige (7). Alkoholavhengighet er en mental helsetilstand og en form for avhengighet, ofte kalt «alkoholisme» (1, 8). Personer med alkoholavhengighet har en sterk trang til å drikke alkohol og opplever ubehagelige fysiske effekter av abstinens når de ikke drikker. De kan gi opp andre lystbetonte aktiviteter og relasjoner, og fokusere på å drikke alkohol, eller kan bli skadet eller skade andre som et resultat av sitt alkoholkonsum.
Kjerneårsakene for alkoholavhengighet er komplekse og forskjellige fra person til person:
-
Genetikk spiller en rolle og enkelte familier kan ha en historikk med alkoholavhengighet (8–10)
-
Stress og vanskelige forhold kan øke risikoen for å utvikle alkoholavhengighet (8, 11, 12)
-
Personer med alkoholavhengighet har også ofte humørsykdommer og andre mentale helsetilstander, noe som antyder en vanlig kobling (8, 13)
-
Personer som begynner å drikke alkohol i store mengder i ung alder øker sannsynligheten for alkoholproblemer eller alkoholavhengighet senere i livet (14, 15)
Alkoholavhengighet har sjeldent én enkelt årsak og er resultatet av en kombinasjon av forskjellige faktorer. Og det er mange årsaker til hvorfor enkelte personer utvikler alkoholavhengighet og andre ikke gjør det. Det er viktig å huske at problemdrikking ikke er et tegn på svakhet eller en moralsk svikt.
Som andre former for avhengighet og mental helse, kan problemdrikking og alkoholavhengighet behandles. Hvilken type behandling som er best, avhenger av hvor alvorlig problemet er, de underliggende årsakene og av enkeltpersonen. For enkelte er den beste tilnærmingen selvhjelp og støttegrupper som Anonyme alkoholikere. Andre responderer bedre på psykiatrisk behandling og terapi, eller på medikamenter som kan hjelpe dem med å slutte å drikke alkohol. Uansett retningen av behandling eller intervensjon, hvis du eller noen du kjenner lider av alkoholavhengighet, er et støttende miljø og nettverk nøkkelen til et positivt utfall.