Pombe iliyotengenezwa kwa njia isiyo halali inaweza kusababisha hatari kubwa kwa afya ya watumiaji. Ripoti za vyombo vya habari kutoka nchi mbali mbali ulimwenguni mara nyingi huashiria sumu ya wingi na vifo.
Kwa kuwa hakuna udhibiti wa ubora au usimamizi juu ya jinsi vinywaji hivi hutengenezwa, vinaweza kuwa na kiwango cha juu sana cha ethanoli, na kuongeza hatari ya sumu. Zinaweza pia kuwa na viungo vyenye madhara na sumu (2, 3). Mojawapo ya kawaida ni methanoli, aina ya pombe ambayo inaweza kuongezwa kwa vinywaji visivyo halali kuwafanya wawe na nguvu. Husababisha upofu na shida zingine za kiafya, na mara nyingi ni hatari (4). Pia, vinywaji vingine huchafuliwa wakati wa uzalishaji na kemikali zenye sumu na bidhaa za wanyama ambazo zinaweza kuongezwa ili kuharakisha uchachaji. Vinywaji hivi vinapotumiwa, vina hatari kubwa ya sumu na maambukizo.
Watu wanaweza pia kugeukia vinywaji vyenye pombe, kama dawa ya kusafisha mkono, kolea, dawa ya kusafisha kinywa au suluhisho la kusafisha madirisha, kwa sababu ni ya bei rahisi na inapatikana kwa urahisi (5-7). Ingawa kioevu hivi vinaweza kununuliwa na kutumiwa kihalali, havikusudiwa kunywa na matokeo yake yanaweza mabaya sana. Nchini Kenya (8), kinywaji cha kienyeji kinachoitwa changa’a kinatajwa kama ‘niue haraka’ kwa sababu ya nguvu zake nyingi (9).
Pombe haramu imeenea sana, haswa katika nchi zinazoendelea
Kuna maeneo mengi ulimwenguni ambapo kunywa pombe kunaweza kuwa hatari, haswa ikiwa haiko katika mkahawa au kununuliwa kutoka duka lenye leseni.
Shirika la Afya Ulimwenguni linakadiria kwamba karibu robo ya pombe zote zinazotumiwa kote ulimwenguni ni haramu (1), lakini utafiti unaonyesha kwamba takwimu hii ni kubwa zaidi katika mikoa mingine. Kwa mfano, karibu nusu ya pombe inayotumiwa Kusini-Mashariki mwa Asia na zaidi ya theluthi ya kile kinachotumiwa katika Afrika ni haramu (10). Imetengenezwa au kuuzwa isivyo halali, au zote mbili, haswa pale ambapo bidhaa halali hazipatikani au hazipatikani, kawaida kwa sababu hazina bei kwa watu wengi (11).
Ndio sababu athari ya pombe haramu huhisiwa sana na watu maskini zaidi wa jamii, ambao wanaweza wasiweze kupata bidhaa halali. Athari za pombe haramu ni mbaya sana kwa wale ambao wanaweza kulishwa vibaya na kupata huduma ya afya.
Pombe haramu ni pamoja na vinywaji ambavyo ni vya nyumbani, bandia na nyingi ambazo hazizingatii viwango vya ubora na uadilifu